El Bentley Torcal cambia el V8 por la electricidad y entrega 653 kW a las cuatro ruedas

El Torcal saldrá a la venta en dos versiones. El modelo estándar desarrolla 604 kW y 1.155 Nm, mientras que el Torcal S eleva esas cifras a 653 kW y 1.350 Nm cuando se utiliza el Launch Control. Bentley afirma que el S es el coche de producción más potente de su historia.

La era eléctrica ha comenzado así en Crewe al más puro estilo Bentley: si hay que prescindir del motor de combustión, debe sustituirse al menos por una cantidad absurda de potencia.

El Torcal S alcanza 100 km/h en 2,9 segundos

Hay un motor eléctrico en cada eje, por lo que el Torcal cuenta con tracción total. El Torcal estándar acelera de 0 a 100 km/h en 3,4 segundos y su velocidad máxima está limitada electrónicamente a 250 km/h.

El Torcal S completa la misma aceleración en 2,9 segundos y alcanza 260 km/h. Sus cifras máximas de 653 kW y 1.350 Nm se obtienen al utilizar el Launch Control. La propia información de Bentley sobre el modelo confirma que es el coche de producción más potente de todos los tiempos de la marca.

Las cifras son impresionantes, pero, en el panorama actual de los eléctricos de lujo, 2,9 segundos ya no constituyen una proeza técnica. Extraer una gran potencia de un motor eléctrico es relativamente sencillo. Para Bentley, la tarea más difícil consiste en conseguir que un coche de lujo de más de cinco metros de longitud y con una gran batería se conduzca como un Bentley.

El trabajo de ingeniería dedicado al chasis del Torcal se ha centrado mucho más en lograr precisamente eso que en perseguir otro récord de aceleración.

La suspensión activa se enfrenta a la física

El Torcal utiliza la nueva generación de la suspensión activa Bentley Active Ride. Cada rueda dispone de un amortiguador de doble válvula y una bomba hidráulica independiente controlada eléctricamente. El sistema puede elevar o bajar cada rueda de forma individual y controlar los movimientos de la carrocería sin recurrir a barras estabilizadoras rígidas convencionales.

Eso es importante en un eléctrico pesado.

Una suspensión blanda mejora el confort, pero permite que la carrocería se incline en las curvas. Una suspensión firme limita el balanceo, pero hace que la marcha sea más inestable sobre firmes irregulares. El sistema activo trata de separar estas dos cualidades contrapuestas: permite que la rueda siga las irregularidades de la superficie mientras el sistema hidráulico mantiene controlada la carrocería.

El Torcal también incorpora dirección a las cuatro ruedas. A baja velocidad, las ruedas traseras giran en sentido contrario a las delanteras para reducir el diámetro de giro; a velocidades más altas, giran en el mismo sentido para mejorar la estabilidad.

La ambición de Bentley está bastante clara: el Torcal debe ofrecer el confort de un Flying Spur, pero con un comportamiento dinámico más próximo al de un Continental GT. Al menos, el departamento de marketing tiene una tarea sencilla. El departamento de chasis tendrá que seguir lidiando con las leyes de la física.

600 km de autonomía y hasta 400 kW de potencia de carga

La batería del Torcal tiene una capacidad aproximada de 113 kWh y Bentley anuncia hasta 600 km de autonomía WLTP. No obstante, el fabricante señala en su web europea que las cifras definitivas de consumo eléctrico y autonomía para la UE27 todavía están pendientes de homologación.

El sistema eléctrico utiliza una arquitectura de 800 V, mientras que la potencia de carga en corriente continua alcanza 400 kW. Con un cargador adecuado, recargar la batería del 10 al 80 % debería llevar unos 16 minutos. En condiciones ideales, Bentley promete más de 240 km de autonomía adicional en 10 minutos.

En el conjunto técnico del Torcal importa más la potencia de carga que la llamativa cifra de 888 hp.

Un coche de lujo con 600 km de autonomía también debe poder recuperar energía con rapidez durante largos trayectos por las autopistas europeas. Su potencia máxima de carga de 400 kW sitúa al Torcal a la vanguardia de la actual tecnología de recarga para coches eléctricos.

El vínculo con Porsche resulta técnicamente evidente

Bentley forma parte del Grupo Volkswagen y el Torcal no existe de manera aislada. La arquitectura técnica del coche está estrechamente relacionada con la plataforma eléctrica PPE del Grupo Volkswagen y, en particular, con el Porsche Cayenne eléctrico.

Las similitudes no son casuales. Ambos emplean una arquitectura eléctrica de 800 V, tracción total con dos motores de alta potencia, una batería de aproximadamente 113 kWh y una carga en corriente continua excepcionalmente rápida.

Eso no convierte al Torcal en un Porsche con emblemas de Bentley.

Compartir plataforma permite a los ingenieros de Bentley dedicar recursos a los ámbitos en los que los compradores percibirán realmente la diferencia: el ajuste de la suspensión, el nivel de ruido, el habitáculo, los materiales, el software, el carácter del sistema de propulsión y el tacto de la dirección.

Para el Grupo Volkswagen, este reparto del trabajo simplemente tiene sentido. Desarrollar la tecnología básica de un eléctrico de lujo con arquitectura de 800 V ya es suficientemente caro. No hay ninguna buena razón para reinventar la misma batería, los inversores y la arquitectura eléctrica para cada marca.

El V8 ha desaparecido, pero su sonido no del todo

El reto de Bentley con un coche eléctrico es algo más complejo que para un fabricante convencional. Durante décadas, los grandes motores de combustión formaron parte de la identidad de la marca: primero el famoso V8 de 6,75 litros, después el W12 y, más recientemente, los híbridos V8.

Un motor eléctrico carece de ese carácter mecánico.

La solución de Bentley se denomina Dynamic Symphony. En lugar de limitarse a reproducir por los altavoces el sonido grabado de un motor V8, el sistema utiliza sonidos registrados a partir de instrumentos musicales reales para crear un paisaje sonoro que cambia con la aceleración y los modos de conducción. Bentley lo describe como un intento de trasladar el atractivo emocional del V8 a la era eléctrica.

En última instancia, será el cliente quien decida si un coche de lujo necesita un sonido sintético para su sistema de propulsión. Al menos Bentley no ha resuelto la cuestión limitándose a reproducir por los altavoces un antiguo archivo de sonido de un V8.

El nuevo rostro de Bentley está compuesto por 76 LED

El Torcal también supone la primera aplicación en un modelo de producción del nuevo lenguaje de diseño de Bentley.

Un coche eléctrico no necesita una gran parrilla del radiador en el sentido tradicional, pero Bentley no está dispuesta a convertir su frontal en un panel de plástico liso. La denominada Floating Diamond Grille del Torcal está formada por 76 elementos luminosos LED instalados individualmente a mano, que se iluminan de manera progresiva al desbloquear el coche.

Al mismo tiempo, las proporciones del vehículo siguen siendo deliberadamente propias de Bentley. El Torcal mide unos cinco metros de largo y cuenta con una batalla larga, unas marcadas aletas traseras y un capó relativamente largo.

Esto último es una decisión de diseño interesante para un coche eléctrico. El sistema de propulsión eléctrico permitiría acortar considerablemente el frontal, pero Bentley no quiere renunciar a las proporciones que los clientes asocian con la marca.

Aun así, hay unos 90 litros de espacio de almacenamiento en la parte delantera, mientras que el Torcal ofrece aproximadamente 460 litros de capacidad de maletero en la parte trasera.

El eléctrico debe demostrar ahora que los clientes de Bentley realmente lo quieren

La mayor incógnita en torno al Torcal no es de carácter técnico. Se pueden fabricar motores eléctricos que desarrollen 653 kW. Es posible diseñar sistemas capaces de cargar a 400 kW. La suspensión activa puede disimular al menos en parte los efectos de una masa considerable. La pregunta más difícil es si quien gasta más de 200.000 € en un Bentley considera que un sistema de propulsión eléctrico es un lujo o una concesión.

Precisamente por eso, el Torcal es un modelo de excepcional importancia para Bentley. Reuters describe su lanzamiento, en esencia, como un intento de determinar cuántos de los clientes adinerados de la marca quieren un coche eléctrico sin renunciar al carácter tradicional de Bentley.

Bentley ya ha ampliado su estrategia de electrificación y seguirá ofreciendo híbridos enchufables. Por tanto, el Torcal no tiene que sustituir mañana al Bentayga, el Continental GT y el Flying Spur. Debe demostrar que un Bentley eléctrico puede justificar su lugar junto a ellos.

Puede que esa tarea resulte más difícil que alcanzar 100 km/h en 2,9 segundos.