Honda verlaagt prijzen en introduceert E-Clutch
Honda trapt het nieuwe jaar af met een forse aankondiging: in 2026 verschijnen er maar liefst 15 nieuwe straatmotoren in de showrooms. Het opvallendste nieuws is de uitbreiding van Honda’s E-Clutch-technologie naar de populaire CB750 Hornet. Met dit systeem kunnen motorrijders schakelen zonder de koppeling aan te raken, een duidelijke poging van de Japanners om motorrijden toegankelijker te maken voor wie geen zin heeft in of moeite heeft met de traditionele koppeling.
Naast technologische vernieuwingen verrast Honda dit keer met een ongebruikelijke dosis realisme in de prijslijst. In plaats van de gebruikelijke prijsverhogingen verlaagt het merk de adviesprijzen van diverse belangrijke modellen. Zo worden de CB500 Hornet en CBR500R ongeveer €900 goedkoper, terwijl de 650cc-modellen met E-Clutch zo’n €600 in prijs dalen. Het lijkt een doordachte zet om eigenaren van lichtere motoren te verleiden tot een overstap naar krachtigere sportmotoren, zonder dat hun portemonnee daar zwaar onder lijdt.
De vernieuwde CB750 Hornet is de eerste in zijn serie die de elektronische koppeling combineert met een throttle-by-wire-systeem, wat in theorie nog preciezere controle moet opleveren. Tegelijkertijd vergeet Honda de andere kant van het spectrum niet: de rauwe, literklasse CB1000 Hornet SP voor de puristen en de technologisch overladen Fireblade SP keren terug voor wie liever circuitprestaties boven dagelijkse bruikbaarheid verkiest.
Ondanks het gebruikelijke marketingpraatje over innovatie en "rijplezier" is dit vooral een pragmatische poging om marktaandeel te behouden. Door een breed aanbod te bieden, van de bescheiden XR150L tot de luxueuze Gold Wing, en de drempel te verlagen met prijsverlagingen en vereenvoudigde bediening, probeert Honda zijn koppositie te verdedigen in een segment waar de concurrentie niet afneemt. De nieuwe modellen staan vanaf januari en februari bij de dealers, zodat liefhebbers kunnen beslissen of ze de nieuwe koppelingstechniek een kans geven of toch bij het vertrouwde blijven.
