Honda investeert € 2,6 miljard in hybrides en bouwt nieuwe autofabriek in de VS
Honda rekent op een groeiende vraag naar hybride auto’s en investeert ongeveer € 2,6 miljard in een nieuwe fabriek in de Amerikaanse staat Ohio. De fabriek gaat in 2029 open, krijgt een capaciteit van maximaal 240.000 auto’s per jaar en levert meer dan 2.000 banen op. Honda breidt ook de productie van hybride aandrijfsystemen in bestaande fabrieken uit. De capaciteit van zijn transmissiefabriek in Ohio stijgt daarbij met maximaal 250%.
Nieuwe fabriek gaat auto’s met verschillende aandrijvingen bouwen
Honda bouwt de nieuwe fabriek tussen zijn bestaande productielocaties in Marysville en East Liberty.
Met een jaarlijkse capaciteit van 240.000 auto’s komt de gezamenlijke productiecapaciteit van Honda’s Amerikaanse fabrieken op ongeveer 1,3 miljoen voertuigen.
Een kenmerk van de nieuwe fabriek is de flexibele productieopzet. Hybride, benzine- en volledig elektrische auto’s kunnen er allemaal op dezelfde productielijnen worden gebouwd. Daardoor kan Honda de productievolumes aanpassen aan de vraag zonder voor elk type aandrijving een aparte fabriek te hoeven bouwen.
Productiecapaciteit voor hybrides stijgt met 250%
De investering beperkt zich niet tot de nieuwe fabriek. Honda moderniseert ook bestaande productielocaties in Ohio, Alabama en Georgia.
De fabriek in Alabama gaat een nieuw hybride aandrijfsysteem met een V6-motor produceren voor grotere voertuigen. In zijn motorenfabriek in Anna, Ohio, bereidt Honda de productie voor van een viercilinderbenzinemotor van de volgende generatie die volgens de Atkinson-cyclus werkt.
In zijn transmissiefabriek in Ohio zal het bedrijf beginnen met de productie van twee nieuwe hybride systemen. Het ene is geschikt voor compacte en middelgrote modellen, het andere voor grotere auto’s. De fabriek in Georgia gaat dezelfde technologie in de toekomst ook produceren.
Honda’s huidige hybridesysteem met twee elektromotoren wordt onder meer gebruikt in de Civic, Accord en CR-V. De productie van het systeem van de volgende generatie begint in 2027.
Honda bereidt 15 nieuwe hybride modellen voor
Honda wil vóór 2030 onder de merken Honda en Acura 15 nieuwe hybride modellen op de markt brengen.
Noord-Amerika wordt hun belangrijkste afzetmarkt. Het bedrijf ontwikkelt nieuwe modellen in Californië en Ohio en wil de ontwikkeling nauwer laten aansluiten op de lokale fabrieken.
Honda breidt ook de productiecapaciteit in Canada uit. De fabriek in Alliston bereidt zich voor op de bouw van hybride en benzineauto’s van de volgende generatie.
Een pragmatischer strategie dan een focus op elektrische auto’s
Honda’s investering wijst op een aanzienlijke verschuiving in de prioriteiten van de auto-industrie.
Het bedrijf heeft zijn plannen voor elektrische auto’s teruggeschroefd en richt zich sterker op hybrides, waarnaar de vraag in Noord-Amerika groot blijft. Honda laat elektrische auto’s echter niet vallen: de nieuwe fabriek kan indien nodig ook volledig elektrische modellen bouwen.
In Europa concurreren Honda’s hybrides vooral met geëlektrificeerde modellen van Toyota, Renault en Hyundai. Toyota ontwikkelt al tientallen jaren hybridetechnologie en Honda moet met zijn systemen van de volgende generatie minstens even zuinig rijden.
De werkelijke kracht van Honda’s besluit ligt in de productieflexibiliteit. Het bedrijf legt de nieuwe fabriek niet vast op één aandrijftechnologie en houdt zo de mogelijkheid open om de productie aan te passen aan de ontwikkeling van de markt.
Dat beperkt het risico in een periode waarin de vraag naar elektrische auto’s en de populariteit van hybrides zich in verschillende delen van de wereld in een verschillend tempo ontwikkelen.
