Honda investerer 2,6 milliarder euro i hybrider og bygger ny bilfabrikk i USA
Honda satser på økende etterspørsel etter hybridbiler og investerer rundt 2,6 milliarder euro i en ny fabrikk i den amerikanske delstaten Ohio. Fabrikken skal etter planen åpne i 2029, kunne produsere opptil 240 000 biler i året og skape mer enn 2 000 arbeidsplasser. Honda utvider også produksjonen av hybriddrivlinjer ved eksisterende fabrikker og øker kapasiteten ved girkassefabrikken i Ohio med opptil 250 prosent.
Ny fabrikk skal produsere biler med ulike drivlinjer
Honda bygger den nye fabrikken mellom sine eksisterende produksjonsanlegg i Marysville og East Liberty.
Med en årlig produksjonskapasitet på 240 000 biler vil den samlede kapasiteten ved Hondas fabrikker i USA bli rundt 1,3 millioner kjøretøy.
Et særtrekk ved den nye fabrikken er den fleksible produksjonen. Hybridbiler, bensinbiler og helelektriske biler kan bygges på de samme produksjonslinjene. Det gjør at Honda kan tilpasse produksjonsvolumet til etterspørselen uten å måtte bygge en egen fabrikk for hver type drivlinje.
Produksjonskapasiteten for hybrider skal øke med 250 prosent
Investeringen omfatter mer enn den nye fabrikken. Honda oppgraderer også eksisterende produksjonsanlegg i Ohio, Alabama og Georgia.
Fabrikken i Alabama skal produsere en ny V6-hybriddrivlinje for større kjøretøy. Ved motorfabrikken i Anna i Ohio forbereder Honda produksjon av en neste generasjons firesylindret bensinmotor med Atkinson-syklus.
Ved girkassefabrikken i Ohio skal selskapet begynne å produsere to nye hybridsystemer. Det ene er beregnet på kompakt- og mellomklassemodeller, det andre på større biler. Fabrikken i Georgia skal også produsere den samme teknologien i fremtiden.
Hondas nåværende hybridsystem med to elmotorer brukes blant annet i Civic, Accord og CR-V. Produksjonen av neste generasjon av systemet skal starte i 2027.
Honda forbereder 15 nye hybridmodeller
Honda planlegger å lansere 15 nye hybridmodeller under merkene Honda og Acura innen 2030.
Nord-Amerika blir det viktigste markedet for dem. Selskapet utvikler nye modeller i California og Ohio og ønsker å knytte utviklingsarbeidet tettere til de lokale fabrikkene.
Honda utvider også produksjonskapasiteten i Canada, der fabrikken i Alliston forbereder produksjon av neste generasjons hybrid- og bensinbiler.
En mer pragmatisk strategi enn ensidig satsing på elbiler
Hondas investering tyder på en betydelig endring i prioriteringene i bilindustrien.
Selskapet har trappet ned elbilplanene og retter mer oppmerksomhet mot hybrider, som det fortsatt er stor etterspørsel etter i Nord-Amerika. Honda gir likevel ikke opp elbiler: Den nye fabrikken skal også kunne produsere helelektriske modeller ved behov.
I Europa konkurrerer Hondas hybrider først og fremst med elektrifiserte modeller fra Toyota, Renault og Hyundai. Toyota har utviklet hybridteknologi i flere tiår, og Honda må oppnå minst like lavt drivstofforbruk med sine neste generasjons systemer.
Den største styrken ved Hondas beslutning ligger i produksjonsfleksibiliteten. Selskapet binder ikke den nye fabrikken til én drivlinjeteknologi og beholder dermed muligheten til å tilpasse produksjonen etter hvert som markedet utvikler seg.
Det reduserer risikoen i en tid da etterspørselen etter elbiler og populariteten til hybrider utvikler seg i ulikt tempo i forskjellige deler av verden.
