Honda investe 2,6 mil milhões de euros em híbridos e constrói nova fábrica de automóveis nos EUA
A Honda aposta no crescimento da procura de automóveis híbridos e investe cerca de 2,6 mil milhões de euros numa nova fábrica no estado norte-americano do Ohio. Com abertura prevista para 2029, a unidade poderá produzir até 240 000 automóveis por ano e criará mais de 2 000 postos de trabalho. A Honda está também a expandir a produção de sistemas de propulsão híbridos nas fábricas existentes, aumentando em até 250% a capacidade da sua fábrica de transmissões no Ohio.
Nova fábrica produzirá automóveis com diferentes sistemas de propulsão
A Honda está a construir a nova fábrica entre as suas atuais unidades de produção de Marysville e East Liberty.
A capacidade anual de 240 000 automóveis elevará a capacidade conjunta das fábricas da Honda nos EUA para cerca de 1,3 milhões de veículos.
Uma característica distintiva da nova fábrica é a flexibilidade da produção. Automóveis híbridos, a gasolina e totalmente elétricos poderão ser fabricados nas mesmas linhas de produção. Isto permitirá à Honda ajustar os volumes de produção à procura sem ter de construir uma fábrica separada para cada tipo de sistema de propulsão.
Capacidade de produção de híbridos aumentará 250%
O investimento não se limita à nova fábrica. A Honda está também a modernizar unidades de produção existentes no Ohio, Alabama e Geórgia.
A fábrica do Alabama produzirá um novo sistema de propulsão híbrido V6 para veículos de maiores dimensões. Na fábrica de motores de Anna, no Ohio, a Honda prepara a produção de um motor a gasolina de quatro cilindros e ciclo Atkinson de nova geração.
Na sua fábrica de transmissões no Ohio, a empresa começará a produzir dois novos sistemas híbridos. Um destina-se a modelos compactos e médios; o outro, a automóveis de maiores dimensões. A fábrica da Geórgia também produzirá a mesma tecnologia no futuro.
O atual sistema híbrido de dois motores da Honda é utilizado em modelos como o Civic, o Accord e o CR-V. A produção do sistema de nova geração começará em 2027.
Honda prepara 15 novos modelos híbridos
A Honda planeia lançar 15 novos modelos híbridos das marcas Honda e Acura até 2030.
A América do Norte será o seu principal mercado-alvo. A empresa está a desenvolver novos modelos na Califórnia e no Ohio e pretende estreitar a ligação entre o trabalho de desenvolvimento e as fábricas locais.
A Honda está também a expandir a capacidade de produção no Canadá, onde a fábrica de Alliston se prepara para produzir automóveis híbridos e a gasolina de nova geração.
Uma estratégia mais pragmática do que a aposta nos elétricos
O investimento da Honda assinala uma mudança significativa nas prioridades da indústria automóvel.
A empresa reduziu os seus planos para os automóveis elétricos e está a dar mais atenção aos híbridos, cuja procura continua forte na América do Norte. A Honda não está, contudo, a abandonar os elétricos, uma vez que a nova fábrica também poderá produzir modelos totalmente elétricos, se necessário.
Na Europa, os híbridos da Honda concorrem sobretudo com modelos eletrificados da Toyota, Renault e Hyundai. A Toyota desenvolve tecnologia híbrida há décadas, e a Honda terá de oferecer, com os seus sistemas de nova geração, uma eficiência no consumo de combustível pelo menos comparável.
O verdadeiro ponto forte da decisão da Honda reside na flexibilidade da produção. A empresa não está a vincular a nova fábrica a uma única tecnologia de propulsão, mantendo a possibilidade de adaptar a produção à evolução do mercado.
Isto reduz o risco numa altura em que a procura de automóveis elétricos e a popularidade dos híbridos evoluem a ritmos diferentes nas várias regiões do mundo.
