Honda investerer 2,6 mia. euro i hybridbiler og bygger ny bilfabrik i USA
Honda satser på stigende efterspørgsel efter hybridbiler og investerer omkring 2,6 mia. euro i en ny fabrik i den amerikanske delstat Ohio. Fabrikken ventes at åbne i 2029, får kapacitet til at producere op til 240.000 biler om året og vil skabe mere end 2.000 arbejdspladser. Honda udvider også produktionen af hybridsystemer på eksisterende fabrikker og øger kapaciteten på sin transmissionsfabrik i Ohio med op til 250 %.
Ny fabrik skal producere biler med forskellige drivlinjer
Honda bygger den nye fabrik mellem sine eksisterende produktionsanlæg i Marysville og East Liberty.
Med en årlig produktionskapacitet på 240.000 biler vil den bringe Hondas samlede kapacitet på fabrikkerne i USA op på omkring 1,3 millioner køretøjer.
Et særligt kendetegn ved den nye fabrik er dens fleksible produktion. Hybridbiler, benzinbiler og fuldt elektriske biler kan alle bygges på de samme produktionslinjer. Det giver Honda mulighed for at tilpasse produktionsmængderne til efterspørgslen uden at skulle bygge en særskilt fabrik til hver type drivlinje.
Kapaciteten til hybridproduktion øges med 250 %
Investeringen omfatter mere end den nye fabrik. Honda opgraderer også eksisterende produktionsanlæg i Ohio, Alabama og Georgia.
Fabrikken i Alabama skal producere en ny hybriddrivlinje med V6-motor til større køretøjer. På motorfabrikken i Anna i Ohio forbereder Honda produktionen af en ny generation af firecylindrede benzinmotorer med Atkinson-cyklus.
På sin transmissionsfabrik i Ohio vil virksomheden begynde at producere to nye hybridsystemer. Det ene er egnet til kompakte og mellemstore modeller, det andet til større biler. Fabrikken i Georgia skal også producere den samme teknologi fremover.
Hondas nuværende hybridsystem med to elmotorer bruges blandt andet i Civic, Accord og CR-V. Produktionen af næste generation af systemet begynder i 2027.
Honda forbereder 15 nye hybridmodeller
Honda planlægger at lancere 15 nye hybridmodeller under mærkerne Honda og Acura inden 2030.
Nordamerika bliver deres vigtigste marked. Virksomheden udvikler nye modeller i Californien og Ohio og vil knytte udviklingsarbejdet tættere til de lokale fabrikker.
Honda udvider også produktionskapaciteten i Canada, hvor fabrikken i Alliston forbereder sig på at bygge næste generation af hybrid- og benzinbiler.
En mere pragmatisk strategi end ensidigt fokus på elbiler
Hondas investering er et tegn på et markant skift i bilindustriens prioriteringer.
Virksomheden har nedjusteret sine planer for elbiler og retter i højere grad opmærksomheden mod hybridbiler, som der fortsat er stor efterspørgsel efter i Nordamerika. Honda opgiver dog ikke elbilerne, da den nye fabrik også vil kunne bygge fuldt elektriske modeller, hvis der bliver behov for det.
I Europa konkurrerer Hondas hybridbiler primært med elektrificerede modeller fra Toyota, Renault og Hyundai. Toyota har udviklet hybridteknologi gennem årtier, og Honda skal med sine næste generations systemer levere en brændstoføkonomi, der som minimum er sammenlignelig.
Den egentlige styrke ved Hondas beslutning ligger i fleksibiliteten i produktionen. Virksomheden binder ikke den nye fabrik til én bestemt drivlinjeteknologi og bevarer dermed muligheden for at tilpasse produktionen, efterhånden som markedet udvikler sig.
Det mindsker risikoen i en tid, hvor efterspørgslen efter elbiler og hybridbilernes popularitet udvikler sig i forskelligt tempo i forskellige regioner af verden.
