Honda planlægger en ny pickup, men teknikken skal komme fra Mitsubishi
Honda forbereder sig på at gå ind på markedet for pickup'er med separat ramme, men i stedet for at udvikle sin egen model vil mærket bruge Mitsubishi Triton, arbejdshesten, der i Europa er kendt som L200. Den nye Honda kan komme til salg i 2028 med Sydøstasien som sit vigtigste marked.
Honda lader Mitsubishi bære udviklingsomkostningerne
Ifølge den japanske avis Yomiuri Shimbun er Honda i forhandlinger med Mitsubishi om retten til at sælge Triton under sit eget mærke. Mitsubishi skulle bygge bilerne på sin fabrik i Thailand, mens Honda skal sælge dem gennem sine forhandlere. Ingen af selskaberne har endnu officielt bekræftet en aftale.
Ordningen ville give Honda mulighed for at gå ind i et stærkt konkurrencepræget segment uden en bekostelig udvikling af en platform. Mitsubishi ville til gengæld kunne øge produktionen på sin fabrik i Thailand og fordele udviklingsomkostningerne på flere biler.
Den nye generation af Nissan Navara bygger allerede på samme tekniske grundlag. Mitsubishis konstruktion med separat ramme kan dermed blive fælles grundlag for tre japanske bilmærker.
En dieselmotor med 150 kW kan komme under motorhjelmen
Motorprogrammet til den nuværende Mitsubishi Triton omfatter en 2,4-liters turbodiesel, der yder cirka 110 til 150 kW afhængigt af versionen. Drejningsmomentet i den kraftigste variant med to turboladere når op på 470 Nm.
Mitsubishi tilbyder sekstrins manuelle gearkasser og automatgearkasser samt baghjulstræk eller firehjulstræk. På de dyrere versioner bruger producenten sit Super Select 4WD-II-system, der giver mulighed for at vælge mellem forskellige køretilstande og har reduktionsgear.
Triton er bygget på en stigeramme, hvis vridningsstivhed er øget med 60 procent i forhold til den foregående generation. Den har uafhængigt hjulophæng med dobbelte tværarme foran og stiv bagaksel med bladfjedre.
De egenskaber giver Honda mulighed for at konkurrere med Toyota Hilux, Ford Ranger og Isuzu D-Max. Det vides endnu ikke, hvilke motorer og drivlinjekonfigurationer Honda i sidste ende vil vælge. En hybriddrivlinje nævnes også som en mulighed.
Honda har tidligere solgt pickupper med separat ramme
I Nordamerika sælger Honda i øjeblikket Ridgeline, som med sit selvbærende karrosseri og uafhængige hjulophæng adskiller sig fra traditionelle pickupper. Ridgeline er først og fremmest indrettet med henblik på kørekomfort og anvendelighed i hverdagen, mens Tritons konstruktion med separat ramme er bedre egnet til tungere arbejde og krævende terrænkørsel.
Det er heller ikke nyt for Honda at sælge en anden producents pickup under eget navn. I 1990'erne tilbød selskabet den Isuzu-baserede Tourmaster i Thailand.
For den nye model er det fortsat uklart, om Honda kun vil ændre logoerne og frontens design eller også foretage mere omfattende ændringer af kabinen.
En europæisk lancering er usikker
Honda retter sig i første omgang mod Sydøstasien, hvor pickupper med separat ramme udgør en betydelig del af bilmarkedet. Mulig eksport til andre regioner er stadig under overvejelse.
I Europa vil emissionskrav, omkostninger til typegodkendelse og forholdsvis lav efterspørgsel gøre det vanskeligt at lancere modellen. Teknikken fra Mitsubishi L200 vil give Honda et godt udgangspunkt, men det vil kræve yderligere investeringer at skabe en version med en pris, der passer til det europæiske marked.
Hondas beslutning afspejler også en ændret tilgang til samarbejde mellem japanske bilproducenter. Hvis Mitsubishi kan levere færdigudviklet, konkurrencedygtig teknik, har Honda kun ringe grund til at bruge milliarder på at udvikle sin egen pickup med separat ramme.
