Honda planeia uma nova pick-up, mas a engenharia ficará a cargo da Mitsubishi
A Honda prepara-se para entrar no mercado das pick-ups com chassis de longarinas, mas, em vez de desenvolver um modelo próprio, planeia recorrer à Mitsubishi Triton, conhecida na Europa como L200. A nova Honda poderá chegar ao mercado em 2028, tendo o Sudeste Asiático como principal mercado-alvo.
Honda deixa os custos de desenvolvimento a cargo da Mitsubishi
Segundo o jornal japonês Yomiuri Shimbun, a Honda está em negociações com a Mitsubishi para obter o direito de vender a Triton sob a sua própria marca. A Mitsubishi fabricaria os veículos na sua fábrica na Tailândia, enquanto a Honda os venderia através da sua rede de concessionários. Nenhuma das empresas confirmou oficialmente um acordo até ao momento.
O acordo permitiria à Honda entrar num segmento altamente competitivo sem os elevados custos de desenvolvimento de uma plataforma. A Mitsubishi, por seu lado, poderia aumentar o volume de produção na sua fábrica tailandesa e repartir os custos de desenvolvimento por um maior número de veículos.
A nova geração da Nissan Navara já utiliza a mesma base técnica. A arquitetura de chassis de longarinas da Mitsubishi poderá, assim, tornar-se uma base comum a três marcas automóveis japonesas.
Um diesel de 150 kW poderá equipar a nova pick-up
A gama de motores da atual Mitsubishi Triton inclui um turbodiesel de 2,4 litros com uma potência entre cerca de 110 e 150 kW, consoante a versão. O binário da variante biturbo mais potente chega aos 470 Nm.
A Mitsubishi disponibiliza caixas manuais e automáticas de seis velocidades, bem como tração traseira ou às quatro rodas. Nas versões mais caras, a marca utiliza o sistema Super Select 4WD-II, que permite escolher entre diferentes modos de condução e inclui uma caixa de velocidades com redutoras.
A Triton assenta num chassis de longarinas cuja rigidez à torção aumentou 60 % face à geração anterior. Tem suspensão dianteira independente de triângulos sobrepostos e, atrás, um eixo rígido com molas de lâminas.
Estas características dão à Honda a oportunidade de competir com a Toyota Hilux, a Ford Ranger e a Isuzu D-Max. Ainda não se sabe que motores e configurações de tração a Honda acabará por escolher. Uma motorização híbrida também é considerada uma possibilidade.
Honda já vendeu pick-ups com chassis de longarinas
Na América do Norte, a Honda vende atualmente a Ridgeline, cuja carroçaria monobloco e suspensão independente a distinguem das pick-ups tradicionais. A Ridgeline privilegia sobretudo o conforto de condução e a utilização quotidiana, enquanto a construção com chassis de longarinas da Triton é mais adequada a trabalhos pesados e à condução exigente fora de estrada.
Vender uma pick-up de outro fabricante sob o seu próprio nome também não é novidade para a Honda. Na década de 1990, a marca comercializou na Tailândia a Tourmaster, baseada num modelo da Isuzu.
Quanto ao novo modelo, ainda não é claro se a Honda se limitará a alterar os emblemas e o desenho da dianteira ou se também reformulará o interior de forma mais profunda.
O lançamento na Europa é incerto
O objetivo inicial da Honda é o Sudeste Asiático, onde as pick-ups com chassis de longarinas representam uma parcela significativa do mercado automóvel. A eventual exportação para outras regiões continua em análise.
Na Europa, as exigências relativas às emissões, os custos de homologação e a procura relativamente reduzida dificultariam o lançamento do modelo. A base técnica da Mitsubishi L200 daria à Honda um sólido ponto de partida, mas desenvolver uma versão com um preço adequado ao mercado europeu exigiria investimento adicional.
A decisão da Honda reflete também a evolução da colaboração entre fabricantes japoneses. Se a Mitsubishi puder fornecer tecnologia competitiva já desenvolvida, a Honda terá poucos motivos para gastar milhares de milhões a desenvolver a sua própria pick-up com chassis de longarinas.
