Honda prepara un nuovo pick-up, ma la base tecnica sarà fornita da Mitsubishi
Honda si prepara a entrare nel mercato dei pick-up con telaio a longheroni, ma anziché sviluppare un modello proprio intende utilizzare il Mitsubishi Triton, il veicolo da lavoro noto in Europa come L200. Il nuovo Honda potrebbe arrivare sul mercato nel 2028, con il Sud-est asiatico come mercato principale.
Honda lascerebbe a Mitsubishi i costi di sviluppo
Secondo il quotidiano giapponese Yomiuri Shimbun, Honda è in trattativa con Mitsubishi per ottenere il diritto di vendere il Triton con il proprio marchio. Mitsubishi produrrebbe i veicoli nel suo stabilimento thailandese, mentre Honda li venderebbe attraverso la propria rete di concessionari. Nessuna delle due aziende ha ancora confermato ufficialmente un accordo.
L'intesa permetterebbe a Honda di entrare in un segmento molto competitivo senza sostenere gli elevati costi di sviluppo di una piattaforma. Mitsubishi, dal canto suo, potrebbe aumentare i volumi produttivi nello stabilimento thailandese e ripartire i costi di sviluppo su un maggior numero di veicoli.
La nuova generazione del Nissan Navara utilizza già la stessa base tecnica. L'architettura a telaio separato di Mitsubishi potrebbe quindi diventare comune a tre marchi automobilistici giapponesi.
Sotto il cofano potrebbe arrivare un diesel da 150 kW
La gamma motori dell'attuale Mitsubishi Triton comprende un turbodiesel da 2,4 litri che eroga da circa 110 a 150 kW, a seconda della versione. La coppia della variante biturbo più potente raggiunge i 470 Nm.
Mitsubishi offre cambi manuali e automatici a sei rapporti, abbinati alla trazione posteriore o integrale. Nelle versioni più costose, la casa utilizza il sistema Super Select 4WD-II, che consente di scegliere tra diverse modalità di guida e comprende le marce ridotte.
Il Triton è costruito su un telaio a longheroni la cui rigidità torsionale è aumentata del 60% rispetto alla generazione precedente. All'anteriore monta sospensioni indipendenti a doppi bracci trasversali, mentre al posteriore ha un ponte rigido con balestre.
Queste caratteristiche darebbero a Honda la possibilità di competere con Toyota Hilux, Ford Ranger e Isuzu D-Max. Non è ancora noto quali motori e configurazioni della trazione sceglierà Honda. È considerata possibile anche una motorizzazione ibrida.
Honda ha già venduto pick-up con telaio a longheroni
In Nord America, Honda vende attualmente il Ridgeline, che si distingue dai pick-up tradizionali per la scocca portante e le sospensioni indipendenti. Il Ridgeline privilegia soprattutto il comfort di marcia e la praticità nell'uso quotidiano, mentre la costruzione a telaio separato del Triton è più adatta ai lavori pesanti e al fuoristrada impegnativo.
Per Honda non sarebbe una novità neppure vendere con il proprio marchio un pick-up di un altro costruttore. Negli anni Novanta, l'azienda commercializzava in Thailandia il Tourmaster, basato su un modello Isuzu.
Per il nuovo modello non è ancora chiaro se Honda cambierà soltanto gli emblemi e il design del frontale oppure se riprogetterà anche gli interni in modo più esteso.
Il lancio in Europa è incerto
Honda punta inizialmente al Sud-est asiatico, dove i pick-up con telaio a longheroni rappresentano una quota significativa del mercato automobilistico. Resta allo studio la possibilità di esportare il modello in altre regioni.
In Europa, i requisiti sulle emissioni, i costi di omologazione e la domanda relativamente bassa renderebbero difficile il lancio del modello. La base tecnica del Mitsubishi L200 offrirebbe a Honda un valido punto di partenza, ma realizzare una versione con un prezzo adeguato al mercato europeo richiederebbe ulteriori investimenti.
La scelta di Honda riflette anche il cambiamento nell'approccio alla collaborazione tra le case automobilistiche giapponesi. Se Mitsubishi può offrire una tecnologia competitiva già pronta, Honda ha pochi motivi per spendere miliardi nello sviluppo di un proprio pick-up con telaio a longheroni.
