Honda suunnittelee uutta avolava-autoa, jonka tekniikka tulee Mitsubishilta
Honda valmistautuu tulemaan erillisrungollisten avolava-autojen markkinoille, mutta oman mallin kehittämisen sijaan se aikoo hyödyntää Mitsubishi Tritonia, joka tunnetaan Euroopassa L200-nimisenä työjuhtana. Uusi Honda voisi tulla myyntiin vuonna 2028, ja sen tärkein kohdemarkkina olisi Kaakkois-Aasia.
Honda jättää kehityskustannukset Mitsubishin kannettaviksi
Japanilaisen Yomiuri Shimbun -lehden mukaan Honda neuvottelee Mitsubishin kanssa oikeudesta myydä Tritonia omalla merkillään. Mitsubishi valmistaisi autot Thaimaan-tehtaallaan, ja Honda myisi ne jälleenmyyjiensä kautta. Kumpikaan yhtiö ei ole vielä virallisesti vahvistanut sopimusta.
Järjestely antaisi Hondalle mahdollisuuden tulla erittäin kilpaillulle markkinasegmentille ilman kallista alustakehitystä. Mitsubishi puolestaan voisi kasvattaa Thaimaan-tehtaansa tuotantomääriä ja jakaa kehityskustannukset suuremmalle automäärälle.
Uuden sukupolven Nissan Navara käyttää jo samaa perusrakennetta. Mitsubishin erillisrunkoinen rakenne voisi siten toimia kolmen japanilaisen automerkin yhteisenä perustana.
Konepellin alle voisi tulla 150 kW:n dieselmoottori
Nykyisen Mitsubishi Tritonin moottorivalikoimaan kuuluu 2,4-litrainen turbodiesel, jonka teho on versiosta riippuen noin 110–150 kW. Tehokkaimman, kahdella turboahtimella varustetun version vääntömomentti on 470 Nm.
Mitsubishi tarjoaa kuusivaihteisen manuaali- ja automaattivaihteiston sekä taka- tai nelivedon. Kalliimmissa versioissa valmistaja käyttää Super Select 4WD-II -järjestelmäänsä, jossa voi valita eri ajotilojen välillä ja joka sisältää alennusvaihteiston.
Tritonissa on tikapuurunko, jonka vääntöjäykkyys on kasvanut 60 prosenttia edelliseen sukupolveen verrattuna. Edessä on erillisjousitus päällekkäisine kolmiotukivarsineen ja takana jäykkä akseli lehtijousineen.
Näiden ominaisuuksien ansiosta Honda voisi kilpailla Toyota Hiluxin, Ford Rangerin ja Isuzu D-Maxin kanssa. Vielä ei tiedetä, mitkä moottorit ja voimansiirtovaihtoehdot Honda lopulta valitsee. Myös hybridivoimalinjaa pidetään mahdollisena.
Honda on myynyt erillisrunkoisia avolava-autoja ennenkin
Pohjois-Amerikassa Honda myy tällä hetkellä Ridgelineä, jonka itsekantava kori ja erillisjousitus erottavat sen perinteisistä avolava-autoista. Ridgelinessä painottuvat ennen kaikkea ajomukavuus ja käytännöllisyys arjessa, kun taas Tritonin erillisrunkoinen rakenne soveltuu paremmin raskaampaan työhön ja vaativaan maastoajoon.
Toisen valmistajan avolava-auton myyminen omalla merkillä ei sekään ole Hondalle uutta. Yhtiö tarjosi 1990-luvulla Thaimaassa Isuzuun perustuvaa Tourmasteria.
Uuden mallin osalta on edelleen epäselvää, muuttaako Honda vain merkit ja keulan muotoilun vai uudistaako se myös sisätiloja laajemmin.
Euroopan markkinoille tulo on epävarmaa
Hondan ensisijainen kohde on Kaakkois-Aasia, jossa erillisrunkoisten avolava-autojen osuus ajoneuvomarkkinoista on merkittävä. Mahdollista vientiä muille alueille harkitaan edelleen.
Euroopassa päästövaatimukset, tyyppihyväksynnän kustannukset ja suhteellisen vähäinen kysyntä vaikeuttaisivat mallin tuomista markkinoille. Mitsubishi L200:n tekniikka antaisi Hondalle vahvan lähtökohdan, mutta Euroopan markkinoille sopivasti hinnoitellun version luominen vaatisi lisäinvestointeja.
Hondan ratkaisu kuvastaa myös japanilaisten autonvalmistajien muuttuvaa suhtautumista yhteistyöhön. Jos Mitsubishi pystyy tarjoamaan valmista, kilpailukykyistä tekniikkaa, Hondalla ei ole juuri syytä käyttää miljardeja oman erillisrunkoisen avolava-auton kehittämiseen.
