Ford kehittää Rangeria edullisempaa avolava-autoa kiinalaisia kilpailijoita vastaan
Ford aikoo tuoda kansainvälisille markkinoille uuden keskikokoisen avolava-auton jo vuonna 2027. Sen hinnan odotetaan olevan selvästi nykyisen Rangerin hintaa alempi. Yhtiö tavoittelee auton keskeisten materiaalikustannusten alentamista 20 prosentilla ja haluaa kilpailla entistä suoremmin kiinalaisvalmistajien kanssa. Uusi malli ei korvaa Rangeria, vaan laajentaa Fordin mallistoa edullisempaan hintaluokkaan.
Kiinalainen kilpailu pakottaa karsimaan kustannuksia
Fordin toimitusjohtaja Jim Farley vahvisti yhtiön kolmannen vuosineljänneksen tulosjulkistuksessa, että uusi avolava-auto tulee markkinoille jo ensi vuonna.
Farleyn mukaan sen keskeisten materiaalikustannusten pitäisi olla viidenneksen nykyisen Rangerin vastaavia kustannuksia pienemmät. Tavoitteena on toistaa Pohjois-Amerikassa myytävän Maverickin menestys tarjoamalla edullisempi vaihtoehto suuremmille avolava-autoille.
Uuden mallin tärkeimmät kohdemarkkinat ovat Pohjois-Amerikan ulkopuolella. Ford kohtaa erityisen kovaa painetta kiinalaisilta kilpailijoilta Latinalaisessa Amerikassa ja Kaakkois-Aasiassa, missä edullisemmat avolava-autot houkuttelevat yhä enemmän ostajia.
Tuotantokustannukset ja myyntihinta on kuitenkin syytä erottaa toisistaan. Materiaalikustannusten pieneneminen 20 prosentilla ei automaattisesti tarkoita vastaavaa hinnanalennusta, sillä lopulliseen hintaan vaikuttavat myös työvoimakustannukset, logistiikka, verot ja valmistajan voittomarginaali.
Kehitetäänkö uusi avolava-auto kiinalaisen valmistajan kanssa?
Ford ei ole kertonut uuden mallin nimeä, mittoja, voimalinjoja eikä valmistuspaikkaa. Yksi vaihtoehto on hyödyntää yhtiön nykyisiä kumppaneita Kiinassa. Ford tekee siellä yhteistyötä Changanin ja JMC:n kanssa. Niiden tuotantokapasiteetti ja edullisemmat toimitusketjut voisivat auttaa Fordia saavuttamaan kustannustavoitteensa. Ford ei kuitenkaan ole vahvistanut, että uusi avolava-auto perustuisi Kiinassa kehitettyyn malliin.
Myöskään sitä ei tiedetä, tuleeko autoon perinteinen erillisrunko vai Maverickin kaltainen itsekantava kori. Erillisrunko sopisi paremmin raskaaseen työkäyttöön, kun taas itsekantava kori mahdollistaisi painon ja tuotantokustannusten vähentämisen.
Uutta kansainvälisille markkinoille suunnattua avolava-autoa ei pidä sekoittaa Fordin erikseen kehittämään edulliseen sähköiseen avolava-autoon, joka käyttää uutta Universal EV -arkkitehtuuria.
Euroopan-markkinoille tulo on yhä epävarmaa
Euroopassa Ford Ranger hallitsee keskikokoisten avolava-autojen segmenttiä. Valmistaja on myös laajentanut mallistoaan raskaaseen työkäyttöön suunnitellulla Ranger Super Dutylla.
Uusi, edullisempi malli voisi kiinnostaa yrityksiä, jotka eivät tarvitse Rangerin suurta vetokykyä tai kalliita varusteita. Sen mahdollinen menestys riippuisi kuitenkin hinnasta, kantavuudesta, moottorivaihtoehdoista ja siitä, täyttääkö se eurooppalaiset päästövaatimukset.
Ford ei ole myöskään vahvistanut suunnitelmia myydä mallia Euroopassa.
Fordin strategia on merkittävä: yhtiö ei pyri päihittämään kiinalaisia kilpailijoitaan pelkästään teholla ja varustelulla, vaan haluaa kilpailla niiden kanssa myös tuotantokustannuksilla. Ranger säilyy kalliimpana ja suorituskykyisempänä työautona, kun taas uuden mallin on tarkoitus houkutella ostajia, joille Fordin nykyiset hinnat ovat liian korkeat.
