Ford utvikler pickup som skal bli billigere enn Ranger, for å konkurrere med kinesiske rivaler
Ford vil introdusere en ny mellomstor pickup i internasjonale markeder allerede i 2027. Prisen ventes å bli betydelig lavere enn for dagens Ranger. Selskapet vil redusere kostnadene til bilens viktigste materialer med 20 prosent og konkurrere mer direkte med kinesiske produsenter. Den nye modellen skal ikke erstatte Ranger, men utvide Fords utvalg i en lavere prisklasse.
Kinesisk konkurranse tvinger frem kostnadskutt
Fords konsernsjef Jim Farley bekreftet under selskapets resultatpresentasjon for tredje kvartal at den nye pickupen kan komme på markedet allerede neste år.
Ifølge Farley skal kostnadene til de viktigste materialene være en femtedel lavere enn for dagens Ranger. Målet er å gjenta suksessen til Maverick, som selges i Nord-Amerika, ved å tilby et rimeligere alternativ til større pickuper.
Hovedmarkedene for den nye modellen ligger utenfor Nord-Amerika. Ford opplever særlig sterk konkurranse fra kinesiske produsenter i Latin-Amerika og Sørøst-Asia, der rimeligere pickuper tiltrekker seg stadig flere kjøpere.
Det er imidlertid viktig å skille mellom produksjonskostnader og salgspris. En reduksjon i materialkostnadene på 20 prosent betyr ikke automatisk et tilsvarende priskutt, ettersom sluttprisen også påvirkes av arbeidskraft, logistikk, avgifter og produsentens fortjenestemargin.
Skal den nye pickupen utvikles sammen med en kinesisk produsent?
Ford har ikke oppgitt den nye modellens navn, mål, drivlinjer eller produksjonssted. Ett alternativ er å benytte selskapets eksisterende partnere i Kina. Der samarbeider Ford med Changan og JMC, som med sin produksjonskapasitet og sine forsyningskjeder med lavere kostnader kan bidra til at Ford når kostnadsmålet. Ford har imidlertid ikke bekreftet at den nye pickupen skal bygge på en modell utviklet i Kina.
Det er også uklart om bilen får tradisjonell rammebasert konstruksjon eller selvbærende karosseri som Maverick. Førstnevnte vil egne seg bedre til tungt arbeid, mens sistnevnte kan redusere vekt og produksjonskostnader.
Den nye pickupen for internasjonale markeder må ikke forveksles med den rimelige elektriske pickupen Ford utvikler separat, som bruker den nye Universal EV-arkitekturen.
Europeisk lansering fortsatt usikker
I Europa dominerer Ford Ranger segmentet for mellomstore pickuper, og produsenten har også utvidet modellutvalget med Ranger Super Duty, som er utviklet for tungt arbeid.
Den nye, rimeligere modellen kan appellere til bedrifter som ikke trenger Rangers høye slepekapasitet eller kostbare utstyr. Om den vil lykkes, avhenger imidlertid av pris, nyttelast, motoralternativer og om den oppfyller europeiske utslippskrav.
Ford har heller ikke bekreftet planer om salg i Europa.
Fords strategi er betydningsfull: Selskapet forsøker ikke bare å slå kinesiske rivaler på ytelse og utstyr, men vil også konkurrere med dem på produksjonskostnader. Ranger vil fortsatt være den dyrere og mer kapable arbeidsbilen, mens den nye modellen skal tiltrekke seg kjøpere som synes Fords eksisterende priser er for høye.
