Ford ontwikkelt goedkopere pick-up dan de Ranger om te concurreren met Chinese rivalen
Ford wil al in 2027 een nieuwe middelgrote pick-up op internationale markten introduceren, met een prijs die naar verwachting aanzienlijk lager ligt dan die van de huidige Ranger. Het bedrijf wil de kosten van de belangrijkste materialen voor het voertuig met 20% verlagen en directer concurreren met Chinese fabrikanten. Het nieuwe model vervangt de Ranger niet, maar breidt het aanbod van Ford aan de onderkant van de markt uit.
Chinese concurrentie dwingt tot kostenverlaging
Ford-topman Jim Farley bevestigde tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers over het derde kwartaal dat de nieuwe pick-up al volgend jaar op de markt komt.
Volgens Farley moeten de kosten van de belangrijkste materialen een vijfde lager liggen dan bij de huidige Ranger. Het doel is het succes van de in Noord-Amerika verkochte Maverick te herhalen door een betaalbaarder alternatief voor grotere pick-ups aan te bieden.
De belangrijkste doelmarkten voor het nieuwe model liggen buiten Noord-Amerika. Ford ondervindt vooral in Latijns-Amerika en Zuidoost-Azië sterke druk van Chinese concurrenten, waar goedkopere pick-ups steeds meer kopers trekken.
Het is echter belangrijk onderscheid te maken tussen productiekosten en verkoopprijs. Een daling van de materiaalkosten met 20% betekent niet automatisch een even grote prijsverlaging: ook arbeidskosten, logistiek, belastingen en de winstmarge van de fabrikant beïnvloeden de uiteindelijke prijs.
Wordt de nieuwe pick-up samen met een Chinese fabrikant ontwikkeld?
Ford heeft de naam, afmetingen, aandrijflijnen en productielocatie van het nieuwe model niet bekendgemaakt. Een mogelijkheid is om gebruik te maken van de bestaande partners van het bedrijf in China. Ford werkt daar samen met Changan en JMC. Hun productiecapaciteit en goedkopere toeleveringsketens zouden het bedrijf kunnen helpen zijn kostendoelstelling te halen. Ford heeft echter niet bevestigd dat de nieuwe pick-up gebaseerd zal zijn op een in China ontwikkeld model.
Ook is onduidelijk of de auto een traditionele carrosserie-op-chassisconstructie krijgt of een zelfdragende carrosserie zoals de Maverick. De eerste constructie zou beter geschikt zijn voor zwaar werk, terwijl de tweede het gewicht en de productiekosten zou kunnen verlagen.
De nieuwe pick-up voor internationale markten moet niet worden verward met de betaalbare elektrische pick-up die Ford afzonderlijk ontwikkelt op basis van de nieuwe Universal EV-architectuur.
Europese introductie blijft onzeker
In Europa domineert de Ford Ranger het segment van de middelgrote pick-ups. De fabrikant heeft het aanbod bovendien uitgebreid met de Ranger Super Duty, die is ontworpen voor zwaar werk.
Het nieuwe, goedkopere model zou aantrekkelijk kunnen zijn voor bedrijven die de hoge trekcapaciteit of de dure uitrusting van de Ranger niet nodig hebben. Of het model succesvol wordt, hangt echter af van de prijs, het laadvermogen, de motorkeuze en de naleving van de Europese emissie-eisen.
Ford heeft evenmin bevestigd of het model in Europa verkocht zal worden.
De strategie van Ford is veelzeggend: het bedrijf wil Chinese rivalen niet alleen op vermogen en uitrusting verslaan, maar ook op productiekosten met hen concurreren. De Ranger blijft het duurdere werkvoertuig met meer mogelijkheden, terwijl het nieuwe model bedoeld is voor kopers die de huidige prijzen van Ford te hoog vinden.
