McLaren bekrefter sin første SUV og investerer 575 millioner euro i utvidelse
McLaren gjør omsider det Ferrari, Lamborghini og Aston Martin gjorde for lenge siden: bygger en SUV. Den britiske produsenten har bekreftet at den utvikler sin første sportslige SUV som del av et investeringsprogram på 500 millioner pund, eller rundt 575 millioner euro. Bilen får fire dører, to seterader, hybriddrivlinje og McLarens egen plattform.
McLaren vil vinne kunder fra Urus og DBX
Michael Straughan, McLarens driftssjef, sier til Auto Express at den nye modellen utvikles som en direkte konkurrent til Lamborghini Urus og Aston Martin DBX. Det innebærer en stor endring fra dagens modellutvalg: Dette blir McLarens første reelle firedørsbil med to seterader.
De tekniske detaljene er ennå ikke fastlagt, men én ting er sikkert. McLaren har ikke til hensikt å bruke en annen produsents SUV-plattform og sette sitt eget merke på den. Ifølge Straughan utvikler selskapet bilen på sin egen arkitektur og søker ikke etter en partner til plattformen.
McLaren vurderer utstrakt bruk av karbonfiber i karosseristrukturen, men for et så stort kjøretøy vil produksjonskostnader og reparasjonsvennlighet være avgjørende. Hvis en karbonfiberløsning ikke viser seg å være gjennomførbar, er aluminium alternativet.
Det blir foreløpig ingen elbil
McLarens første SUV får en hybriddrivlinje. Som del av investeringsprogrammet utvikler selskapet også to nye motorer og girkasser, og skal produsere mer av drivlinjene selv enn tidligere.
En helelektrisk McLaren er ikke planlagt i nær fremtid. Selskapets sjef Nick Collins har forklart dette med lav etterspørsel blant kundene, og McLaren ønsker å beholde muligheten til å bruke ulike drivlinjer.
Effekten er ennå ikke oppgitt. McLaren må imidlertid konkurrere med biler som har effekttall på superbilnivå. Lamborghini Urus SE yter 588 kW, mens Aston Martin DBX S yter 535 kW. Det er derfor ingen grunn til å vente seg en beskjeden familiebil fra McLaren.
En ny fabrikk skal hjelpe McLaren med å vokse
Med investeringen på 500 millioner pund skal McLaren utvide produksjonssenteret i Woking og komposittfabrikken i South Yorkshire, samtidig som det bygges et nytt monteringsanlegg i Storbritannia. Programmet ventes å skape minst 1000 nye arbeidsplasser innen 2032, mens ytterligere opptil 3000 potensielt kan komme i leverandørkjeden.
SUV-en står økonomisk sentralt i denne planen. Ferrari Purosangue, Lamborghini Urus og Aston Martin DBX har vist at en høyerebygd modell gjør det mulig for et superbilmerke å nå kunder som ikke kan ha en toseters sportsbil som sin eneste bil til daglig bruk.
McLaren går sent inn i dette segmentet, men velger i det minste ikke den enkleste veien. En egen plattform, en egen hybriddrivlinje og en mulig karbonfiberstruktur gir muligheten til å bygge noe mer enn bare enda en to tonn tung luksus-SUV.
Vekten blir McLarens største problem. Det er i dag ikke spesielt vanskelig rent teknisk å overgå effekttallene til Urus eller DBX. Å oppnå kjøreegenskaper som er McLaren-navnet verdig i en stor, tung firedørsbil, er en helt annen oppgave.
