McLaren confirma o seu primeiro SUV e investe 575 milhões de euros na expansão

McLaren quer conquistar clientes ao Urus e ao DBX

Michael Straughan, diretor de operações da McLaren, disse à Auto Express que o novo modelo está a ser desenvolvido como rival direto do Lamborghini Urus e do Aston Martin DBX. Isto representa uma mudança significativa face à atual gama: será o primeiro verdadeiro automóvel de quatro portas da McLaren com duas filas de bancos.

Os detalhes técnicos ainda não foram finalizados, mas há uma certeza. A McLaren não pretende usar a plataforma de SUV de outro fabricante e colocar-lhe o seu próprio emblema. Segundo Straughan, a empresa está a desenvolver o automóvel sobre uma arquitetura própria e não procura um parceiro para a plataforma.

A McLaren está a considerar uma utilização alargada de fibra de carbono na estrutura da carroçaria, mas, num veículo de dimensões tão grandes, os custos de produção e a facilidade de reparação serão decisivos. Se uma solução em fibra de carbono não se revelar viável, a alternativa será o alumínio.

Para já, não será elétrico

O primeiro SUV da McLaren terá um sistema de propulsão híbrido. No âmbito do programa de investimento, a empresa também está a desenvolver dois novos motores e caixas de velocidades e passará a fabricar internamente uma proporção maior dos seus sistemas de propulsão.

Não está previsto um McLaren totalmente elétrico num futuro próximo. Nick Collins, responsável máximo da empresa, atribuiu esta decisão à reduzida procura por parte dos clientes, e a McLaren quer manter a possibilidade de utilizar diferentes sistemas de propulsão.

A potência ainda não foi divulgada. No entanto, a McLaren terá de competir com automóveis cujos valores estão ao nível dos supercarros. O Lamborghini Urus SE debita 588 kW e o Aston Martin DBX S, 535 kW. Não há, portanto, motivos para esperar da McLaren um modesto automóvel familiar.

Uma nova fábrica ajudará a McLaren a crescer

Com o investimento de 500 milhões de libras, a McLaren ampliará o seu centro de produção em Woking e a fábrica de materiais compósitos em South Yorkshire, além de construir uma nova unidade de montagem no Reino Unido. Prevê-se que o programa crie pelo menos 1.000 novos postos de trabalho até 2032, aos quais poderão somar-se até mais 3.000 na cadeia de fornecimento.

O SUV é economicamente central para este plano. O Ferrari Purosangue, o Lamborghini Urus e o Aston Martin DBX demonstraram que um modelo com maior altura ao solo permite a uma marca de supercarros chegar a clientes para quem um desportivo de dois lugares não pode ser o único veículo de utilização diária.

A McLaren chega tarde a este segmento, mas pelo menos não está a optar pelo caminho mais fácil. Uma plataforma própria, um sistema de propulsão híbrido próprio e uma possível estrutura em fibra de carbono dão-lhe a oportunidade de criar algo mais do que apenas outro SUV de luxo com duas toneladas.

O peso será o maior problema da McLaren. Atualmente, superar os valores de potência do Urus ou do DBX não é particularmente difícil do ponto de vista técnico. Conseguir um comportamento dinâmico digno do nome McLaren num automóvel grande, pesado e de quatro portas é uma tarefa completamente diferente.