McLaren confirme son premier SUV et investit 575 millions d’euros dans son expansion
McLaren finit par suivre la voie empruntée depuis longtemps par Ferrari, Lamborghini et Aston Martin : construire un SUV. Le constructeur britannique a confirmé le développement de son premier SUV sportif dans le cadre d’un programme d’investissement de 500 millions de livres sterling, soit environ 575 millions d’euros. Le véhicule aura quatre portes, deux rangées de sièges, une motorisation hybride et une plateforme conçue par McLaren.
McLaren veut séduire les clients des Urus et DBX
Michael Straughan, directeur des opérations de McLaren, a déclaré à Auto Express que le nouveau modèle était développé pour concurrencer directement les Lamborghini Urus et Aston Martin DBX. Il marquera une rupture majeure avec la gamme actuelle : ce sera la première véritable McLaren à quatre portes et deux rangées de sièges.
Les caractéristiques techniques doivent encore être finalisées, mais une chose est certaine. McLaren n’a pas l’intention de reprendre la plateforme de SUV d’un autre constructeur pour y apposer son propre logo. Selon Straughan, l’entreprise développe le véhicule sur sa propre architecture et ne cherche pas de partenaire pour la plateforme.
McLaren envisage de recourir largement à la fibre de carbone pour la structure de la carrosserie, mais, pour un véhicule aussi grand, les coûts de production et la réparabilité seront déterminants. Si une solution en fibre de carbone ne s’avère pas viable, l’aluminium constituera l’alternative.
Ce ne sera pas une voiture électrique, du moins pour l’instant
Le premier SUV de McLaren disposera d’une motorisation hybride. Dans le cadre de ce programme d’investissement, l’entreprise développe également deux nouveaux moteurs et deux nouvelles boîtes de vitesses, et fabriquera en interne une part plus importante de ses groupes motopropulseurs.
Aucune McLaren entièrement électrique n’est prévue dans un avenir proche. Le dirigeant de l’entreprise, Nick Collins, a expliqué ce choix par la faiblesse de la demande des clients, tandis que McLaren souhaite conserver la possibilité de recourir à différentes motorisations.
La puissance n’a pas encore été communiquée. McLaren devra toutefois rivaliser avec des véhicules affichant des chiffres dignes de supercars. Le Lamborghini Urus SE développe 588 kW et l’Aston Martin DBX S 535 kW. Il n’y a donc aucune raison de s’attendre à une modeste voiture familiale signée McLaren.
Une nouvelle usine accompagnera la croissance de McLaren
Grâce à cet investissement de 500 millions de livres sterling, McLaren agrandira son site de production de Woking et son usine de matériaux composites du South Yorkshire, tout en construisant une nouvelle usine d’assemblage au Royaume-Uni. Le programme devrait créer au moins 1 000 emplois d’ici à 2032, auxquels pourraient s’ajouter jusqu’à 3 000 emplois supplémentaires dans la chaîne d’approvisionnement.
Le SUV occupe une place centrale dans l’équation économique de ce plan. Les Ferrari Purosangue, Lamborghini Urus et Aston Martin DBX ont montré qu’un modèle surélevé permet à une marque de supercars de toucher des clients pour lesquels une voiture de sport biplace ne peut pas être l’unique véhicule utilisé au quotidien.
McLaren arrive tardivement sur ce segment, mais ne choisit au moins pas la facilité. Sa propre plateforme, sa propre motorisation hybride et une éventuelle structure en fibre de carbone offrent la possibilité de construire autre chose qu’un énième SUV de luxe de deux tonnes.
La masse sera le principal problème de McLaren. Dépasser les chiffres de puissance de l’Urus ou du DBX n’est aujourd’hui pas particulièrement difficile sur le plan technique. Obtenir, dans une grande et lourde voiture à quatre portes, un comportement dynamique digne du nom McLaren constitue un défi d’une tout autre nature.
