Le célèbre black cab londonien fera peau neuve en 2027
London EV Company, ou LEVC, a dévoilé les premières images de la prochaine génération du black cab londonien. Le nouveau modèle arrivera sur le marché britannique au second semestre 2027 et remplacera le TX, commercialisé depuis 2018. Ses caractéristiques techniques restent pour l’instant confidentielles.
La silhouette classique sera conservée
Les premières esquisses montrent que LEVC n’a aucunement l’intention de rendre méconnaissable l’un des symboles les plus célèbres de Londres. Le nouveau taxi conserve son toit haut, sa carrosserie verticale et ses proportions familières, mais devrait adopter un style plus moderne à l’avant comme à l’arrière.
LEVC développe dès le départ le véhicule afin qu’il réponde aux exigences « Metropolitan Conditions of Fitness » de Transport for London. Celles-ci encadrent notamment l’accessibilité et les aspects pratiques des taxis londoniens. Le constructeur souligne que le nouveau modèle restera un véhicule conçu spécifiquement pour le métier de taxi, et non une version adaptée d’une voiture particulière ordinaire.
La motorisation reste la grande inconnue
L’actuel TX est un hybride rechargeable à propulsion électrique, dont le moteur essence de 1,5 litre fait office de prolongateur d’autonomie. LEVC n’a pas encore dévoilé la motorisation du nouveau modèle.
Une solution entièrement électrique paraît tout à fait réaliste sur le plan technique, car la production de batteries et les infrastructures de recharge ont considérablement progressé depuis le lancement du TX en 2018. Dans le même temps, un taxi londonien doit assurer de longues journées de service et passer le moins de temps possible immobilisé à une borne de recharge. Le maintien d’un prolongateur d’autonomie n’est donc aucunement exclu. LEVC promet de communiquer ultérieurement les détails techniques.
La production de l’actuel TX prendra fin dès septembre
LEVC mettra fin à l’assemblage final du TX en septembre 2026 et préparera son usine d’Ansty à l’arrivée de la nouvelle génération. La production du nouveau véhicule devrait débuter en 2027.
Plus de 12 000 TX ont été vendus dans le monde depuis 2018. LEVC estime que, par rapport à un nombre équivalent de taxis TX4 diesel répondant à la norme Euro 6, ces véhicules ont permis de réduire les émissions de CO2 de plus de 450 millions de kilogrammes. Selon le constructeur, les émissions d’oxydes d’azote de la flotte de taxis londoniens ont diminué de 60 %. Il s’agit des propres calculs de LEVC, et non des résultats de mesures indépendantes.
LEVC appartient au groupe Geely, qui a investi plus de 1 milliard de livres sterling dans l’entreprise depuis 2013. Ce nouveau taxi montre que les Chinois n’ont aucunement l’intention de mettre à la retraite cette institution plus que centenaire qu’est le black cab londonien.
À l’échelle européenne, il restera un véhicule exceptionnel dans sa prochaine génération. Alors que la plupart des villes transforment des voitures particulières ordinaires en taxis, LEVC continue de construire un véhicule entier autour d’un seul métier.
