Londens beroemde black cab krijgt in 2027 een volledig nieuwe generatie
London EV Company, oftewel LEVC, heeft de eerste beelden van de volgende generatie van de Londense black cab getoond. Het nieuwe model komt in de tweede helft van 2027 op de Britse markt en vervangt de TX, die sinds 2018 te koop is. De technische specificaties blijven voorlopig geheim.
De klassieke vorm blijft behouden
Uit de eerste schetsen blijkt dat LEVC niet van plan is een van de bekendste symbolen van Londen onherkenbaar te veranderen. De nieuwe taxi behoudt zijn hoge dak, rechtopstaande carrosserie en vertrouwde proporties, maar krijgt zo te zien een moderner vormgegeven voor- en achterzijde.
LEVC ontwikkelt de auto vanaf het begin volgens de eisen van Transport for Londons Metropolitan Conditions of Fitness. Die hebben onder meer betrekking op de toegankelijkheid en praktische bruikbaarheid van Londense taxi’s. De fabrikant benadrukt dat het nieuwe model specifiek voor taxigebruik ontworpen blijft, in plaats van een aangepaste versie van een gewone personenauto te zijn.
De aandrijflijn is een groot vraagteken
De huidige TX is een plug-inhybride met elektrische aandrijving, waarbij de 1,5-liter benzinemotor als range-extender fungeert. LEVC heeft nog niet bekendgemaakt welke aandrijflijn het nieuwe model krijgt.
Een volledig elektrische oplossing lijkt technisch gezien goed haalbaar, aangezien de accuproductie en laadinfrastructuur sinds de introductie van de TX in 2018 aanzienlijk zijn verbeterd. Tegelijkertijd moet een Londense taxi lange diensten kunnen draaien en zo min mogelijk tijd aan een laadpunt doorbrengen. Behoud van een range-extender is dan ook zeker niet uitgesloten. LEVC belooft later technische details bekend te maken.
Productie van de huidige TX stopt al in september
LEVC beëindigt in september 2026 de eindassemblage van de TX en maakt zijn fabriek in Ansty gereed voor de komst van de nieuwe generatie. De productie van de nieuwe auto begint naar verwachting in 2027.
Sinds 2018 zijn wereldwijd meer dan 12.000 exemplaren van de TX verkocht. LEVC berekent dat deze voertuigen, vergeleken met een gelijk aantal TX4-taxi’s met een Euro 6-dieselmotor, de CO2-uitstoot met meer dan 450 miljoen kilogram hebben verminderd. Volgens de fabrikant is de uitstoot van stikstofoxiden door de Londense taxivloot met 60 procent gedaald. Dit zijn berekeningen van LEVC zelf, geen resultaten van onafhankelijke metingen.
LEVC is eigendom van de Geely Group, die sinds 2013 meer dan £1 miljard in het bedrijf heeft geïnvesteerd. De nieuwe taxi laat zien dat de Chinezen niet van plan zijn een einde te maken aan het meer dan een eeuw oude instituut van de Londense black cab.
Ook in zijn volgende generatie blijft het naar Europese maatstaven een uitzonderlijk voertuig. Waar in de meeste steden gewone personenauto’s tot taxi worden omgebouwd, bouwt LEVC nog altijd een complete auto rond één specifiek beroep.
