Ram 3500 tem a taxa mais elevada de mortes de condutores de outros veículos nos dados mais recentes dos EUA

204 não é o risco de morte num único acidente

O Insurance Institute for Highway Safety analisou veículos do ano-modelo 2023 juntamente com modelos anteriores que partilhavam a mesma conceção e os mesmos equipamentos de segurança. As taxas baseiam-se nas mortes ocorridas entre 2021 e 2024.

Um veículo-ano registado corresponde a um veículo registado durante um ano. O valor do Ram é, portanto, uma taxa estatística baseada na exposição, e não significa que tenham ocorrido 204 mortes por cada milhão de unidades vendidas ou que uma determinada colisão apresente um risco de morte de 204 num milhão.

Para ser incluído, um modelo tem de ter acumulado pelo menos 100.000 veículos-ano registados durante o período do estudo ou estar envolvido em pelo menos 20 mortes de condutores. O IIHS também inclui modelos equivalentes de até três anos-modelo anteriores quando o veículo não foi substancialmente redesenhado, aumentando assim a dimensão da amostra.

As taxas são ajustadas à idade e ao sexo do condutor. Não são ajustadas a todos os fatores que podem influenciar os resultados no mundo real, incluindo as velocidades a que os veículos circulam ou o número de quilómetros percorridos. Os números refletem, portanto, uma combinação da conceção do veículo, do comportamento do condutor e dos padrões de utilização.

O Ram 3500 registou quase quatro vezes a média

Entre todos os modelos do estudo, a taxa média de mortes de condutores de outros veículos foi de 53 por milhão de veículos-ano registados. A taxa de 204 do Ram 3500 foi cerca de 3,85 vezes superior.

Os cinco modelos com as taxas mais elevadas foram:

- Ram 3500 Crew Cab Long Bed 4WD — 204

- Dodge Charger HEMI 2WD — 161

- Dodge Charger 2WD — 136

- Chevrolet Silverado 3500 Crew Cab 4WD — 126

- Ram 1500 Classic Crew Cab Short Bed 4WD — 124

Sete dos dez primeiros eram pick-ups grandes ou muito grandes, tal como dez dos primeiros 20. Isso não torna todas as pick-ups inerentemente perigosas. Ainda assim, a concentração de pick-ups pesadas é coerente com a desvantagem enfrentada pelos ocupantes de veículos mais pequenos em colisões com uma diferença substancial de massa.

As médias por categoria tornam essa diferença particularmente clara. Os condutores de pick-ups muito grandes apresentaram uma taxa de mortalidade de 24 por milhão de veículos-ano registados, enquanto os condutores de outros veículos envolvidos em acidentes com estas pick-ups registaram uma taxa de 110. Considerando todas as categorias de veículos, as médias correspondentes foram de 37 e 53.

O IIHS salienta que as taxas por categoria se baseiam em amostras muito maiores e são, por isso, indicadores mais fiáveis do que as estimativas para modelos individuais.

Uma pick-up com mais de três toneladas cria uma diferença substancial de massa

O Ram 3500 destacado pelo IIHS combina tração às quatro rodas, carroçaria Crew Cab de quatro portas e uma caixa de carga com oito pés, ou 2,44 metros. A tabela de 2023 da Stellantis destinada aos carroçadores indica, para o Crew Cab ST 4x4 com caixa de oito pés, pesos-base entre 6.963 e 8.430 lb, ou aproximadamente entre 3.158 e 3.824 kg, consoante o motor, a relação do eixo, a classificação do peso bruto do veículo e a configuração das rodas traseiras.

Algumas versões podem, portanto, pesar cerca do dobro de muitos automóveis familiares europeus generalistas. Numa colisão entre dois veículos, o mais leve sofre geralmente a maior variação de velocidade. As diferenças na altura da dianteira e na compatibilidade estrutural também podem afetar a eficácia com que são acionadas as estruturas de absorção de energia do veículo mais pequeno.

Os números por categoria mostram que as dimensões do Ram podem favorecer o seu próprio condutor, deixando em desvantagem os ocupantes de um veículo mais leve envolvido na colisão. No entanto, não identificam a causa de qualquer acidente específico.

O Dodge Charger mostra que a massa não explica tudo

A segunda e a terceira taxas mais elevadas de mortes de condutores de outros veículos pertenceram ao Dodge Charger HEMI 2WD e ao Charger 2WD sem HEMI. Nenhum deles é uma pick-up enorme, mas ambos surgiram também entre os modelos com as taxas mais elevadas de mortes dos próprios condutores. O Charger HEMI registou 127 mortes de condutores por milhão de veículos-ano registados, enquanto o outro Charger registou 90.

O IIHS associa os resultados dos desportivos e muscle cars, em parte, à forma como são utilizados e aos compradores que atraem. Um motor potente não causa, por si só, um acidente mortal, mas pode permitir velocidades mais elevadas e atrair condutores mais propensos a explorar essas prestações.

A classificação não é, portanto, uma avaliação pura da resistência da carroçaria, dos travões ou dos airbags. Reflete o efeito combinado do veículo, do condutor e do ambiente em que é utilizado.

Os automóveis pequenos continuam vulneráveis perante veículos mais pesados

O Kia Rio apresentou a taxa de mortalidade mais elevada entre os próprios condutores, com 170 por milhão de veículos-ano registados. Seguiu-se o Nissan Versa, com 164. Os automóveis pequenos e médios, juntamente com modelos potentes de tração traseira, dominaram o topo dessa tabela.

Um automóvel pequeno tem geralmente menos massa e uma distância mais curta para absorver a energia do impacto. As estruturas modernas, os airbags e os sistemas de assistência ao condutor podem proporcionar uma proteção elevada, mas não conseguem anular a física de uma colisão com um veículo que pesa o dobro.

Uma carroçaria maior também não garante automaticamente uma boa segurança. A estrutura, os sistemas de retenção, os airbags e a tecnologia de prevenção de acidentes influenciam o resultado. Os modelos com as taxas mais baixas de mortes de condutores incluíam SUV de dimensões muito diferentes, desde o Mercedes-Benz GLB ao BMW X7.

Seis modelos registaram uma taxa nula de mortalidade dos condutores. Isto não significa que seja impossível ocorrer uma morte nesses veículos. Significa que não foram observadas mortes de condutores nessas versões específicas, dentro da amostra e do período do estudo. O IIHS publica intervalos de confiança de 95% para as suas estimativas, e as taxas por modelo podem apresentar uma incerteza estatística considerável, mesmo quando cumprem o limiar de inclusão.