Optimus от Tesla хочет быть американским роботом, но его суставы придётся производить в Китае
Tesla готовит Optimus к массовому производству, и на помощь вновь приходит знакомое решение: когда нужно выпускать что-либо быстро и в больших объёмах, стоит обратиться к Китаю. Сейчас Tesla проверяет местных поставщиков, которые могли бы начать производство суставов, приводов и прецизионных деталей для человекоподобного робота.
Команда Tesla начала проверки в промышленном регионе дельты реки Янцзы в сентябре. Среди названных компаний — Tuopu Group, Zhejiang Sanhua Intelligent Controls и Ningbo Joyson Electronic. Tesla не придётся выстраивать цепочку поставок с нуля: большинство этих компаний уже производят компоненты для её автомобилей.
Автомобильная цепочка поставок становится робототехнической
Ожидается, что Optimus Gen 3 станет первым человекоподобным роботом Tesla, изначально рассчитанным на крупносерийное производство. По данным китайских источников, среди поставляемых из страны компонентов — интегрированные суставные модули, линейные и вращательные приводы, а также прецизионные конструкции и другие компоненты.
Это во многом объясняет, почему Tesla присматривается именно к действующим производителям автомобильных компонентов. Человекоподобный робот может казаться чем-то экзотическим, но с промышленной точки зрения он в значительной степени состоит из знакомых элементов: электродвигателей, редукторов, подшипников, датчиков, блоков управления, систем терморегулирования и точно изготовленных металлических деталей.
Во всех этих областях Китай располагает огромной производственной базой. При этом Tesla уже конкурирует там с местными производителями человекоподобных роботов. Сам Илон Маск говорил, что сильнейшие конкуренты Tesla в этой сфере, вероятно, будут из Китая.
Заказы обсуждаются, а Tesla хранит молчание
По данным источников в цепочке поставок, некоторые из проверяемых компаний получили заказы для Optimus ещё до нынешнего раунда инспекций, а производство может начаться после утверждения процессов контроля качества и выпуска продукции.
Однако Tesla пока публично не подтвердила ни конкретные объёмы поставок, ни полный список поставщиков для Optimus. В китайских СМИ также фигурируют разные прогнозы производства. Поэтому нет оснований представлять распространяемые в интернете данные о десятках тысяч роботов как окончательный производственный план.
Сама проверка предприятий служит более надёжным показателем. Когда инженеры Tesla оценивают качество производственной линии поставщика, длительность циклов и стабильность процессов, речь уже идёт не просто о заказе деталей для прототипа, который ходит по сцене. Компания действительно готовит цепочку поставок к серийному производству.
Самое сложное в Optimus — не научить его ходить
Маск называл массовое производство Optimus одной из самых сложных производственных задач Tesla. В это нетрудно поверить.
Автомобиль состоит из огромного количества компонентов, но подвижные суставы человекоподобного робота должны одновременно быть компактными, лёгкими, прочными, точными и недорогими. Особенно сложна кисть: в объёме, сопоставимом с человеческой кистью, необходимо разместить большое количество подвижных деталей.
В конечном счёте преимущество Tesla может быть связано не столько с демонстрацией роботов на сцене, сколько с рутинной работой, которую мало кто стремится показывать на презентациях: стандартизацией цепочки поставок, снижением стоимости деталей и сокращением длительности производственных циклов.
В этом смысле обращение к китайским поставщикам почти предсказуемо. Tesla может разрабатывать программное обеспечение и базовую конструкцию Optimus в Калифорнии, но китайская промышленность по-прежнему занимает очень сильные позиции в производстве миллионов прецизионных деталей по разумной цене.
Здесь есть и небольшая ирония. Маск хочет превратить человекоподобных роботов в одно из следующих крупных направлений бизнеса Tesla. Для этого американской технологической компании может понадобиться именно та китайская промышленная машина, с которой ей приходится конкурировать на рынке человекоподобных роботов.
