Caterham Project V: Sähköurheiluauto herää eloon prototyyppinä
Caterham, jonka nimi on yhtä kuin keveys ja mekaaninen rehellisyys, ei aio jäädä sähköautobuumin sivustakatsojaksi. Project V ei ole jäänyt pelkäksi konseptiksi, vaan siitä kehitetään nyt täysin toimivaa prototyyppiä, joka nähdään ensi kertaa julkisesti Tokiossa tammikuun alussa.
Kesällä 2023 ensiesitelty Project V herätti sekä innostusta että epäilyksiä. Caterhamin tavoitteena ei ollut vain rakentaa sähköauto, vaan siirtää "Caterhamin sielu" akkuvetoiseen muotoon.
Tammikuussa esiteltävä auto toimii tärkeänä testialustana. Kyseessä ei ole vielä tuotantoversio, vaan liikkuva laboratorio, jolla testataan:
• Alustan dynamiikkaa ja ajettavuutta
• Sähköjärjestelmien ja ohjelmistojen yhteispeliä
• Sähkövoimalinjan suorituskykyä oikeissa olosuhteissa
Caterham ei seilaa sähköistymisen karikoissa yksin. Brittimerkki on hakenut osaamista Japanista ja Taiwanista, jotta Project V pysyy uskollisena kevyelle perinteelleen.
• Yamahan sähköakseli: Japanilaisjätti, joka tunnetaan moottoripyöristä ja F1-moottoreista, toimittaa sähkömoottorit.
• Xing Mobilityn akut: Painon minimointi on Caterhamille ehdoton vaatimus, joten käytössä on taiwanilaisen Xing Mobilityn modulaariset, korkean energiatiheyden akut.
Alkuperäinen suunnitelma tähtäsi tuotannon aloitukseen vuonna 2025, mutta nyt Caterham panostaa perusteelliseen kehitystyöhön. Prototyyppien testaus on tarkoitus saada päätökseen vuoden 2026 loppuun mennessä.
Viivästys kertoo Caterhamin filosofiasta: mieluummin myöhässä kuin julkaista auto, joka ei tunnu aidolta Caterhamilta.
Ensiesittelyssä Project V:lle asetettiin kunnianhimoiset tavoitteet. On vielä auki, toteutuvatko ne tuotantomallissa, mutta prototyyppi tähtää seuraaviin lukemiin:
• Teho: 200 kW (268 hv)
• Akku: 55 kWh
• Kiihtyvyys: 0–100 km/h 4,5 sekunnissa
• Toimintamatka: jopa 400 km (WLTP)
Toisin kuin suuret autonvalmistajat, Caterham ei tavoittele massamarkkinoita. Jos ja kun Project V päätyy myyntiin, kyseessä on korkean profiilin niche-tuote. Samalla se on tärkeä koe koko alalle: voiko sähköurheiluauto olla muutakin kuin "nopea ja hiljainen"? Voiko se olla oikea ajajan auto? Tokion ensiesiintyminen antaa ensimmäiset vastaukset.
