Honda bi mogla zamrznuti svoj kanadski pogon za električne automobile vrijedan 15 milijardi CAD-a
Honda u Sjevernoj Americi fokus prebacuje s ofenzive na električne automobile natrag na hibride. Prema pisanju Nikkei Asije, japanski proizvođač planira pauzirati razvoj svojeg kompleksa za proizvodnju električnih automobila i baterija u Ontariju, vrijednog 15 milijardi kanadskih dolara, odnosno oko 11 milijardi američkih dolara. Službene potvrde iz Honde još nema, ali njezine nedavne odluke upućuju na jasan strateški zaokret.
Honda je plan za Ontario objavila 2024. Projekt u blizini Allistona trebao je uspostaviti cjelovit lanac proizvodnje električnih automobila, uključujući sklapanje vozila, tvornicu baterija te, s partnerima, proizvodnju katodnih i separatorskih materijala. Planirani godišnji kapacitet iznosio je do 240.000 električnih automobila i 36 GWh baterija.
Početak proizvodnje bio je predviđen za 2028. Savezna vlada Kanade i pokrajina Ontario projektu su obećale oko 5 milijardi kanadskih dolara potpore, uglavnom kroz porezne olakšice i izravne poticaje. Očekivalo se da će kompleks sačuvati 4200 postojećih radnih mjesta i otvoriti još oko 1000 novih.
Odgoda koja sada izgleda ozbiljnije
Honda je već 2025. pomaknula projekt za oko dvije godine, navodeći kao razlog hlađenje tržišta električnih automobila. Nikkei Asia sada piše da se tvrtka priprema zamrznuti ulaganje na dulje razdoblje i hibride staviti u središte svoje sjevernoameričke strategije. Honda Canada istodobno je poručila da nema ništa novo za dodati.
Ta formulacija je važna. Službeno, Honda nije objavila konačno otkazivanje svojeg kanadskog megaprojekta. U praksi je, međutim, porastao rizik da proizvodni lanac izvorno planiran za 2028. neće početi u istom obliku ni prema istom rasporedu.
Situacija u Kanadi nije izdvojen slučaj. U ožujku je Honda objavila da će otkazati razvoj i lansiranje triju električnih modela planiranih za Sjevernu Ameriku: Honda 0 SUV, Honda 0 Saloon i Acura RSX. Tvrtka je kao razlog navela slabiju potražnju za električnim automobilima, političke promjene u SAD-u i jaču konkurenciju kineskih proizvođača.
Honda procjenjuje da bi preispitivanje strategije elektrifikacije moglo donijeti troškove i gubitke do 2,5 bilijuna jena. Istodobno, kompanija tvrdi da ne odustaje potpuno od električnih automobila. Resurse preraspodjeljuje i kratkoročno jača svoju ponudu hibrida.
Hibridi odjednom izgledaju kao sigurniji izbor
Hondin problem je jednostavan, ali skup. Proizvodni kompleks vrijedan 11 milijardi američkih dolara ima smisla samo ako potražnja za električnim automobilima raste brzo i kontinuirano. Sjeverna Amerika trenutačno ne nudi takvu sigurnost. Kupci i dalje vagaju cijenu, infrastrukturu za punjenje, poticaje i kamatne stope, dok im hibridi za mnoge predstavljaju prijelaznu tehnologiju s manjim rizikom.
Za Hondu je to strateško povlačenje, a ne potpuna predaja. Čini se da tvrtka sada prednost daje novčanom toku i profitabilnijem poslovanju s hibridima, umjesto golemoj kapitalnoj potrošnji za električne automobile. To je dovoljno racionalno. No istodobno slabi Hondinu poziciju ako potražnja za električnim automobilima ponovno naglo poraste.
Kanadska tvornica trebala je pokazati da je Honda spremna za budućnost baterijskih električnih vozila u industrijskim razmjerima. Za sada bi mogla pokazati nešto neugodnije: da 2026. ni najdiscipliniraniji svjetski proizvođači automobila više nisu spremni graditi sljedeće električno doba samo zato što su to predviđale stare prognoze.
