GM porta i nuovi V8 a 6,6 litri e alza l’asticella per il Silverado

I dati del costruttore mostrano che non si tratta dell’ennesimo aggiornamento software dei vecchi V8, bensì di una nuova generazione di motori destinata a sostituire gli attuali motori a benzina da 5,3 e 6,2 litri.

Il 5,3 litri diventa 5,7, il 6,2 litri sale a 6,6

Il nuovo L76 porta la cilindrata a 5,7 litri ed eroga 300 kW e 580 Nm. Rispetto all’attuale V8 da 5,3 litri, l’incremento di potenza è significativo.

Ancora più interessante è l’L78. A sostituire l’attuale motore da 6,2 litri sarà un V8 aspirato da 6,6 litri, capace di erogare 359 kW e 679 Nm di coppia. GM lo definisce il V8 aspirato più potente della sua categoria.

L’aumento della cilindrata non è stato ottenuto ampliando l’alesaggio. GM ha mantenuto l’interasse tra i cilindri di 111,8 mm tipico degli Small Block, un principio progettuale che risale al 1955, ma ha aumentato di 6 mm la corsa dei pistoni. Gli ingegneri hanno inoltre innalzato il rapporto di compressione, aumentato il diametro della valvola a farfalla e progettato nuovi collettori di aspirazione con condotti accordati.

È una risposta spiccatamente americana alla questione di come sviluppare ulteriormente il motore a combustione interna: non necessariamente riducendo la cilindrata e aumentando la pressione di sovralimentazione, ma adottando un motore aspirato più grande e un processo di combustione più preciso.

Un’architettura tradizionale con un moderno sistema di iniezione

GM mantiene la formula di base dello Small Block: l’albero a camme è collocato nel basamento, le valvole sono azionate da aste e bilancieri e ogni cilindro dispone di due valvole. GM non ha quindi scelto la strada di un V8 con quattro alberi a camme e 32 valvole.

Allo stesso tempo, il sistema di alimentazione diventa notevolmente più complesso. I nuovi motori utilizzano contemporaneamente l’iniezione diretta e quella indiretta. La centralina può selezionare la soluzione più adatta alle condizioni di funzionamento per migliorare potenza, consumi ed emissioni.

Anche il sistema di lubrificazione ha ricevuto un aggiornamento importante. GM utilizza una pompa dell’olio a portata variabile in continuo, un radiatore dell’olio montato sul motore e condotti dell’olio rivisti per stabilizzare la pressione nelle diverse condizioni di funzionamento. Non è un dettaglio secondario, perché in un pick-up l’affidabilità del gruppo propulsore sotto carico conta più di un dato impressionante di potenza massima.

Prima dell’arrivo sul mercato dei veicoli, GM prevede di percorrere oltre 2,4 milioni di chilometri in prove su strada nel traffico reale con le nuove motorizzazioni.

Anche il più piccolo TurboMax guadagna potenza

Silverado e Sierra, tuttavia, non si trasformeranno in una parata di soli V8. Il quattro cilindri benzina TurboMax da 2,7 litri eroga ora 261 kW e 617 Nm. GM ne ha aumentato la potenza di circa 30 kW e la coppia di 34 Nm.

Il motore ha ricevuto un nuovo turbocompressore, un sistema di iniezione migliorato, la gestione termica attiva e pistoni riprogettati. Al posto del precedente cambio automatico a otto rapporti, GM abbina ora il TurboMax a un automatico a 10 marce. Anche tutti gli altri motori di Silverado 1500 e Sierra 1500 model year 2027 utilizzano un automatico a 10 rapporti.

La gamma manterrà inoltre il turbodiesel Duramax da 3,0 litri, che eroga 227 kW e 671 Nm di coppia. GM offre quindi, all’interno della stessa famiglia di modelli, un quattro cilindri turbo a benzina, un diesel a sei cilindri e due V8 aspirati.

Il V8 più grande non è il migliore per il traino

I dati rivelano un dettaglio interessante. Sebbene il 6,6 litri L78 sia il motore a benzina più potente, non offre la più elevata massa massima rimorchiabile del Silverado.

Secondo GM, un Silverado 1500 opportunamente configurato e dotato del 5,7 litri L76 può trainare un rimorchio fino a circa 6.210 kg. Per il V8 da 6,6 litri il limite è di circa 4.400 kg. La differenza deriva dalla configurazione del veicolo, dai carichi sugli assi e dall’equipaggiamento, non da una carenza di potenza del motore più grande.

La capacità di carico segue la stessa logica. Il Silverado TurboMax raggiunge un massimo di circa 1.060 kg, il V8 da 5,7 litri si ferma a circa 984 kg e il 6,6 litri a circa 685 kg. Il motore di punta è quindi soprattutto una scelta orientata alle prestazioni, più che alla massima capacità di lavoro.

GM va controcorrente rispetto all’ondata ibrida

L’importanza dei nuovi motori va oltre le gamme Chevrolet e GMC. Nel mercato statunitense dei pick-up full-size, i concorrenti stanno seguendo direzioni differenti. Ford ha puntato, tra le altre cose, sulle motorizzazioni ibride per l’F-150, Stellantis sta sviluppando soluzioni elettrificate per Ram, mentre GM continua parallelamente con i V8 a benzina e il diesel Duramax. Secondo Reuters, le nuove generazioni di Silverado e Sierra arriveranno sul mercato nel quarto trimestre del 2026.

GM ha inoltre sostenuto questa strategia con un investimento concreto. Già nel 2025 il gruppo aveva annunciato uno stanziamento di 888 milioni di dollari per produrre il V8 di sesta generazione nello stabilimento di Tonawanda. Secondo i materiali di GM destinati agli investitori, la nuova famiglia di motori dovrebbe essere più efficiente del 4–6% rispetto alla precedente. Il gruppo produce motori anche a Flint e nella canadese St. Catharines.

Questo investimento dimostra che per GM il V8 non è un progetto secondario dettato dalla nostalgia. I pick-up e i SUV full-size sono tra i modelli più importanti e redditizi del gruppo, che sta preparando un altro lungo ciclo di vita per i loro motori a combustione interna.

Esotici per l’Europa, ma un importante banco di prova globale

Da una prospettiva europea, motori a benzina aspirati da 5,7 e 6,6 litri sembrano quasi prodotti di un’altra epoca. Silverado 1500 e Sierra 1500 non sono modelli di grande diffusione in Europa e dimensioni, consumi e regime fiscale li rendono prodotti prevalentemente di nicchia.

Dal punto di vista tecnico, tuttavia, questo sviluppo merita attenzione. GM mostra fino a dove sia possibile spingere un tradizionale V8 di grande cilindrata senza sovralimentazione né assistenza ibrida. Maggiore cilindrata, rapporto di compressione più elevato, doppia iniezione, gestione termica più precisa e minori perdite per attrito sono soluzioni pensate per aumentare le prestazioni e, al tempo stesso, ridurre i consumi.

Lo Small Block di sesta generazione diventa così qualcosa di più dell’ennesimo motore per pick-up americano. Ford, GM e Stellantis stanno sperimentando formule tecnologiche diverse nello stesso segmento ad alta redditività. L’approccio di GM afferma con chiarezza che un V8 aspirato adeguatamente sviluppato ha ancora un ruolo da svolgere.