Audi vekker A2 til live som elbil

I en tid der europeisk bilindustri stadig mer presserende leter etter et svar på billige kinesiske elbiler, bruker Audi dette eksperimentet til å minne markedet om at merket en gang hadde et tydelig teknologisk forsprang innen aerodynamikk og plassutnyttelse.

Lærlinger skyver en klassiker inn i elalderen

Audi-lærlinger og ingeniører tok en original Audi A2 og bygget den om til et helelektrisk konsept. Teamet fjernet den aldrende forbrenningsmotoren og drivstoffsystemet, og erstattet dem med en kompakt batteripakke og en elmotor.

Audi holder foreløpig de tekniske detaljene tett til brystet. Batterikapasitet, motoreffekt og rekkevidde er ikke oppgitt. Likevel peker prosjektet tydelig mot merkets strategiske tenkning.

Ingeniørene viser at den ultralette aluminiumskonstruksjonen Audi Space Frame, utviklet for et kvart århundre siden, fortsatt gir mening som grunnlag for en elbil som må bære et tungt batteri. Den gamle A2 mislyktes kanskje i salgslokalene, men konstruksjonen fremstår plutselig mindre som et dyrt påfunn og mer som en idé som kom for tidlig.

Designoppdatering ofrer tradisjon for aerodynamikk

Visuelt har teamet beholdt bilens karakteristiske høye og korte silhuett, men gitt eksteriøret et uttrykk som samsvarer med dagens elektriske designspråk hos Audi. Den tradisjonelle grillen er erstattet av et lukket panel med opplyst Audi-logo.

Vanlige dørhåndtak er byttet ut med innfelte berøringssensorer, mens smale LED-lys er kommet på plass foran og bak. Endringene bør forbedre bilens luftmotstandskoeffisient ytterligere, noe som var blant den opprinnelige A2-modellens største stoltheter. I sin tid satte produksjonsmodellen verdensrekord i aerodynamisk effektivitet.

Innvendig har teamet ryddet bort utdaterte knapper og gjort plass til et moderne infotainmentsystem. Resultatet er ikke helt en ny bil, men den er heller ikke lenger et museumsobjekt.

Ser Audi på kompaktsegmentet igjen?

Markedsanalytikere ser mer i e tron 02 enn en jubileumsmarkering. Den opprinnelige Audi A2, lansert i 1999, mislyktes fordi det kostbare aluminiumskarosseriet presset grunnprisen høyere enn det kjøperne ventet av en småbil.

I dag, med utviklingen innen materialteknologi og batteriteknologi, trenger Audi sårt en ny målestokk i den nedre delen av det elektriske premiummarkedet. En kompakt elektrisk Audi med tydelige effektivitetsfortrinn ville ikke lenger virke eksentrisk. Den ville virke tidsriktig.

Prosjektet tester publikums reaksjoner og antyder at Audi kan vurdere en retur til det glemte B-segmentet, der konkurrentene for tiden setter tempoet. A2 var en gang for smart for sitt eget beste. Som elbil kan den endelig ha funnet tiden den ble bygget for.