Opel ja Alfa Romeo arendus kolib Hiinasse

Stellantis peab Hiina Leapmotoriga läbirääkimisi, arendamaks Opeli kaubamärgi alla uut elektrilist linnamaasturit, mis kasutaks Hiina partneri tehnoloogiat ja jõuaks tootmisse Hispaanias. Veel olulisem on aga see, et sama arhitektuuri ümber on alanud ka esialgsed kõnelused tulevase Alfa Romeo mudeli kohta, mis näitab, kui kiiresti liigub Euroopa autotööstus odavama ja kiirema arenduse nimel Hiina inseneritöö poole.

Reutersi andmetel puudutab kõige kaugemale jõudnud projekt Opeli elektrilist SUV-d, mille sisekood on O3U. Plaani järgi kasutaks mudel Leapmotori tehnoloogilist baasi, jagaks arhitektuuri Leapmotor B10 kompaktse linnamaasturiga ning valmiks Stellantise Zaragoza tehases Hispaanias. Tootmise alguseks sihitakse 2028. aastat ja aastamahuks umbes 50 000 autot.

Stellantis tahab vähendada uue elektrimudeli arenduskulu ja lühendada turule jõudmise aega hetkel, mil kontsern tunnistab, et hindas elektriautode ülemineku tempot liiga optimistlikult ning teeb selle tõttu mahaarvestusi. Samal ajal peab ettevõte Euroopas kaitsma oma turuosa BYD ja teiste Hiina tootjate surve eest ning hoidma oma tehaseid paremini koormatuna. Opel moodustas 2025. aastal umbes 21 protsenti Stellantise Euroopa müügist, mis teeb margi kontserni jaoks piisavalt suureks, et selline lühitee arenduses oleks strateegiliselt põhjendatud.

Kõige tundlikum detail peitub selles, kui palju tööd liiguks tegelikult Hiinasse. Reutersi allikate järgi annaks Leapmotor projektile põhitehnoloogiad ja olulised elektroonika- ning elektrisüsteemid, samal ajal kui Opel kujundaks auto välisilme. Ühe allika sõnul toimuks märkimisväärne osa arendusest Hiinas. Küsimus ei ole enam ainult komponentide ostmises, vaid võimalikus sõltuvuses Hiina platvormist, tarkvarast ja arendusvõimest.

Alfa Romeo puudutav osa on praegu varasemas faasis, kuid sisult sama oluline. Reuters kirjutab, et Stellantis on alustanud esialgseid kõnelusi võimaliku Alfa Romeo mudeli arendamiseks samal arhitektuuril ja samas Zaragoza tehases, optimeerimaks tootmisvõimsust. See tähendab, et Opeli projekt ei pruugi jääda üksikuks eksperimendiks, vaid võib kujuneda mudeliks, mille järgi Stellantis hakkab Hiina tehnikat Euroopa markide alla laiemalt pakendama.

Samas ei ole lepe veel lukus ja ametlikud kommentaarid jäävad ettevaatlikuks. Stellantis kinnitas vaid seda, et partnerite vahel käib regulaarne suhtlus koostöö laiendamise teemal, kuid ei soovinud üksikasju avada. Leapmotor ütles omalt poolt, et arutab Stellantisega ja teiste partneritega enda välja töötatud komponentide tarnimist, kuid tal ei olevat plaani platvormitasandi koostööks. See vastuolu näitab, et projekt on tõenäoliselt reaalne, kuid selle lõplik ulatus on endiselt läbirääkimiste objekt.

Laiemas plaanis märgib see võimalik pööre Euroopa autotööstuse jaoks üsna ebamugavat tõde. Kui Opel ja tulevikus ehk ka Alfa Romeo hakkavad tuginema Leapmotori arhitektuurile, siis ei võida Hiina tootjad Euroopas enam ainult omaenda logodega. Nad hakkavad kujundama ka Euroopa vanade markide tehnilist sisu. Stellantis säilitaks küll disaini, turunduse ja tehased, kuid üha suurem osa väärtusahelast liiguks sinna, kus arendus käib kiiremini ja odavamalt.