Leapmotor veut devenir l’Apple de l’industrie automobile et crée pour cela une toute nouvelle marque
Leapmotor ne veut plus être un constructeur chinois de véhicules électriques en forte croissance parmi d’autres. Lors de sa journée technologique 2026, Zhu Jiangming, fondateur et PDG de l’entreprise, a annoncé la création d’une seconde marque automobile, dont le premier modèle sera commercialisé au quatrième trimestre 2027. Il reposera sur la nouvelle architecture LEAP 5.0.
La nouvelle marque sera la première à bénéficier de la technologie LEAP 5.0
Zhu a comparé l’objectif de l’entreprise à Apple. L’idée n’est pas d’inventer chaque technologie en partant de zéro, mais de réunir des solutions existantes dans un ensemble qui transforme l’expérience utilisateur. À propos de la première voiture de la nouvelle marque, il a indiqué vouloir accomplir un bond comparable à celui qu’ont représenté les smartphones après les téléphones mobiles classiques.
Au cœur de cette ambition se trouve LEAP 5.0. La technologie la plus avancée actuellement proposée par Leapmotor utilise déjà une architecture électronique fortement centralisée. Le D19, par exemple, fait appel à deux plateformes Qualcomm Snapdragon Elite pour intégrer le poste de conduite, les systèmes d’aide à la conduite, les fonctions de la carrosserie et la connectivité au sein d’un système unique.
LEAP 5.0 est conçue pour aller encore plus loin. Leapmotor n’a toutefois pas encore publié l’ensemble des détails techniques. Rien ne justifie donc de parler de révolution avant que l’entreprise ait démontré les capacités réelles de cette nouvelle architecture.
Leapmotor se développe à la fois en entrée et en haut de gamme
La création d’une nouvelle marque est d’autant plus notable que Leapmotor dispose déjà d’une stratégie de gamme exceptionnellement étendue. Ses séries A, B, C et D vont des petites voitures au SUV de luxe D19, qui dépasse 5,25 mètres de long. Le D19 dispose d’un système électrique de 1 000 V, d’une batterie pouvant atteindre 115 kWh et d’une transmission intégrale assurée par deux ou trois moteurs électriques.
Une seconde marque ne répond donc pas simplement au besoin de proposer une Leapmotor plus chère. Un nom distinct offre plutôt la possibilité de créer un produit et une expérience utilisateur plus clairement différenciés de l’image actuelle de « technologie pour tous ».
L’implication de Stellantis rend ce projet particulièrement intéressant pour l’Europe. Le groupe a acquis environ 21 % du capital de Leapmotor en 2023, tandis que leur coentreprise, Leapmotor International, est détenue à 51 % par Stellantis. Celle-ci est responsable des ventes et de la production de Leapmotor en dehors de la Grande Chine. En 2025, Leapmotor a expédié plus de 40 000 voitures vers l’Europe, tandis que son réseau de vente et de services a dépassé 850 implantations.
Cela ne signifie pas encore que la nouvelle marque arrivera nécessairement en Europe. Leapmotor n’a pas annoncé ses projets de commercialisation à l’international. Les infrastructures existantes de Stellantis rendent toutefois une expansion en Europe considérablement plus facile que pour la plupart des nouvelles marques automobiles chinoises.
L’« Apple de l’industrie automobile » doit encore faire ses preuves
Le marché chinois des véhicules électriques ne manque actuellement pas de constructeurs promettant de repenser l’automobile. Leapmotor se distingue par des volumes de production déjà en forte croissance, ses propres technologies et un important réseau commercial international par l’intermédiaire de Stellantis.
Le premier modèle de la nouvelle marque devrait être commercialisé au quatrième trimestre 2027. D’ici là, Leapmotor devra montrer si LEAP 5.0 constitue véritablement un nouveau bond technologique ou simplement une énième plateforme pour véhicules électriques au nom tape-à-l’œil.
