BYD quer quatro fábricas na Europa e estuda comprar algumas a concorrentes

A BYD procura uma fábrica, não um local para construir

Alfredo Altavilla, consultor especial da BYD para a Europa, afirmou em Turim que a empresa pretende escolher o seu próximo local de produção europeu até ao final de 2026. Espanha e França estão entre as opções mais realistas. Segundo Altavilla, Itália é atualmente mais uma opção de recurso.

A razão para preferir uma fábrica existente é simples. Construir uma nova fábrica automóvel implica anos de obras, obtenção de licenças e instalação de linhas de produção. Assumir o controlo de uma unidade existente permite iniciar a produção muito mais rapidamente.

É isso que torna a expansão da BYD interessante para a Europa. O continente tem capacidade de produção subutilizada nos construtores automóveis tradicionais, enquanto as marcas chinesas precisam de fábricas locais. Estes dois problemas encaixam de forma quase desconfortavelmente perfeita.

Segundo Altavilla, outros construtores automóveis chineses também procuram fábricas europeias pela mesma razão. A diferença é que a BYD prefere ser proprietária das suas instalações de produção.

A Hungria é apenas o começo

A primeira fábrica europeia de automóveis de passageiros da BYD fica em Szeged, na Hungria. A empresa está atualmente a iniciar a produção nessa unidade, que deverá tornar-se a primeira grande base da estratégia europeia da BYD. Ao mesmo tempo, foi suspenso um plano anterior para construir uma segunda fábrica de automóveis de passageiros em Manisa, na Turquia. Stella Li, vice-presidente da BYD, afirmou já em junho que a empresa se concentraria primeiro na Hungria e procuraria depois uma segunda unidade de produção na Europa.

Isto altera o significado do plano de quatro fábricas. A BYD não está a falar de quatro edifícios novos, mas de uma rede europeia de produção que acabaria por incluir três fábricas de montagem automóvel e uma fábrica de baterias.

As tarifas empurram a BYD para a Europa, não para fora dela

É aqui que a história adquire uma importância estratégica muito maior. A União Europeia impôs direitos aduaneiros adicionais antissubvenções aos veículos elétricos fabricados na China. A BYD paga um direito adicional pelos automóveis elétricos a bateria importados da China para a UE, mas um automóvel produzido numa fábrica europeia deixa de se enquadrar nessa categoria. A tarifa pode, por isso, reduzir as importações e, ao mesmo tempo, incentivar um fabricante chinês a tornar-se um produtor local.

É precisamente isso que a BYD está a fazer.

A empresa já não se limita a vender automóveis na Europa. Quer fabricar aqui automóveis e baterias, utilizar mão de obra local e criar relações com fornecedores europeus. Esta semana, ao falar sobre a estratégia da empresa para os camiões, Stella Li, vice-presidente da BYD, afirmou também que o objetivo era tornar-se, na prática, uma «empresa europeia» na Europa.

A próxima questão é saber o que significa «fabricado na Europa»

Entretanto, Bruxelas está a preparar requisitos de conteúdo local que poderão fazer com que, no futuro, a montagem final, por si só, deixe de ser suficiente. Altavilla associou diretamente a necessidade de três fábricas automóveis e uma fábrica de baterias tanto às metas de volume de vendas da BYD como à regulamentação europeia.

A fábrica de baterias é particularmente importante neste contexto. A bateria representa uma grande parte do valor de um automóvel elétrico. Se a BYD fabricar apenas a carroçaria na Europa e lhe montar uma bateria, um motor e eletrónica de potência trazidos da China, uma grande parte da cadeia de valor continuará na China. Uma fábrica local de baterias daria à BYD um grau muito maior de implantação industrial na Europa.

Isto começará também a alterar os termos da concorrência com a Volkswagen, a Stellantis, a Renault e outros fabricantes europeus. A BYD deixaria de ser um importador mais barato de Shenzhen para passar a ser um fabricante local, a utilizar fábricas europeias e a disputar os mesmos trabalhadores, fornecedores e subsídios ao investimento.

A BYD tem motivos para avançar rapidamente

A pressão no mercado interno chinês torna o crescimento nos mercados externos cada vez mais importante para a BYD. As vendas da empresa fora da China aumentaram 134,5% em termos homólogos em agosto de 2026, para 189 466 veículos. No primeiro semestre do ano, a BYD obteve, pela primeira vez, mais receitas de vendas nos mercados externos do que na China.

Nesta estratégia, a Europa é um mercado demasiado grande e próspero para que a empresa se limite às importações.

É por isso que o plano de três fábricas automóveis e uma fábrica de baterias é mais importante do que mais um anúncio de expansão de um fabricante chinês. A BYD está a preparar-se para uma situação em que terá de se tornar parte da indústria europeia para permanecer no mercado europeu.

Isto cria um dilema interessante para Bruxelas. Um dos objetivos das tarifas sobre os automóveis elétricos chineses era proteger a produção europeia da concorrência chinesa apoiada pelo Estado. Se as empresas chinesas responderem comprando fábricas europeias, contratando trabalhadores europeus e produzindo aqui os seus automóveis, a fronteira entre as indústrias automóveis europeia e chinesa torna-se cada vez mais difusa. As tarifas podem restringir os modelos da BYD fabricados na China. Um automóvel da BYD fabricado na Europa é já um concorrente muito mais difícil.