Volvo îl recrutează pe șeful Škoda

Zellmer nu va face însă mutarea prea curând. Volvo Cars a anunțat pe 20 septembrie că Zellmer va prelua funcțiile de președinte și CEO cel târziu la 1 octombrie 2027. Până atunci, actualul CEO Håkan Samuelsson va coordona tranziția împreună cu consiliul de administrație al companiei.

Rezultatele Škoda fac alegerea ușor de înțeles

Klaus Zellmer, în vârstă de 59 de ani, lucrează în industria auto de peste 30 de ani. Înainte de a prelua conducerea Škoda în 2022, a petrecut mai bine de două decenii la Porsche, unde a condus inclusiv operațiunile mărcii în Germania și America de Nord. Ulterior, a fost responsabil de vânzări, marketing și servicii postvânzare în cadrul Volkswagen Passenger Cars.

Totuși, perioada petrecută la Škoda oferă cel mai clar context pentru decizia Volvo.

În 2025, Škoda a livrat 1.043.900 de automobile la nivel mondial, cu 12,7% mai multe decât în anul precedent. Veniturile au urcat la nivelul record de 30,1 miliarde de euro, iar profitul operațional a ajuns la 2,5 miliarde de euro. Rentabilitatea vânzărilor a fost de 8,3%, iar Škoda a devenit a treia marcă auto din Europa.

Creșterea a continuat și în acest an. În prima jumătate a lui 2026, Škoda a livrat 555.700 de automobile, cu 9,1% mai multe decât în aceeași perioadă a anului anterior, și a urcat pe locul al doilea între mărcile auto din Europa după volumul vânzărilor. Profitul operațional a ajuns la 1,4 miliarde de euro, iar rentabilitatea vânzărilor s-a situat la 8,5%. În același timp, livrările de automobile complet electrice au crescut cu 48,3%.

Pentru Volvo, această combinație este mai valoroasă decât simpla adăugare a unui alt nume în caruselul directorilor din industria auto. Zellmer aduce experiență din segmentul premium al Porsche, din vasta organizație de vânzări a Volkswagen și din producția de volum eficientă a Škoda.

Eficiența este exact ceea ce îi trebuie acum companiei Volvo

Zellmer nu vine la o companie aflată în ape liniștite. Volvo a vândut 710.000 de automobile în 2025, însă profitul său operațional a fost de numai 0,3 miliarde SEK, iar marja EBIT, de doar 0,1%. În al doilea trimestru din 2026, marja a ajuns la 1,1%.

În același timp, compania se confruntă cu presiuni generate de taxele vamale din SUA, slăbiciunea pieței chineze, costurile de dezvoltare a vehiculelor electrice și concurența prin prețuri. Potrivit Reuters, acțiunile Volvo au scăzut cu peste 45% în cursul anului 2026.

Răspunsul Volvo este destul de ferm. Cu doar trei zile înainte de anunțarea lui Zellmer, compania a prezentat cea mai amplă ofensivă de produse din istoria sa: până la sfârșitul lui 2030 sunt programate 13 automobile complet noi. Șapte dintre acestea sunt destinate țărilor occidentale, iar șase, Chinei. În același timp, Volvo vrea să-și majoreze marja EBIT pe termen lung la peste 8%.

Škoda a utilizat cu pricepere tehnologia și economiile de scară ale Grupului Volkswagen, menținând totodată o poziționare clară a modelelor sale. Volvo vrea să facă ceva similar în cadrul ecosistemului Geely.

Volvo și Geely își consolidează legăturile

Volvo este deținută de compania chineză Geely Holding, iar una dintre întrebările esențiale pentru următoarea etapă de dezvoltare este în ce măsură poate marca suedeză să folosească tehnologia și componentele Geely fără a-și dilua identitatea.

Până în 2030, Volvo intenționează să majoreze la 30% ponderea componentelor comune cu Geely. Compania estimează că această măsură ar trebui să reducă costurile materialelor cu aproximativ 5%. În același timp, programele de modele pentru China și țările occidentale se vor diferenția mai clar decât înainte, pe măsură ce reglementările, taxele vamale și cerințele clienților evoluează în direcții diferite.

Zellmer cunoaște bine acest tip de echilibristică. Succesul Škoda se bazează în mare măsură pe utilizarea în comun a platformelor, sistemelor de propulsie, software-ului și capacităților de producție ale Grupului Volkswagen, însă clienții nu percep modelele Octavia sau Elroq drept copii mai ieftine ale unor modele Volkswagen. Volvo are nevoie exact de aceeași abilitate pe măsură ce își aprofundează cooperarea cu Geely.

Samuelsson a revenit ca șef interimar

Schimbarea conducerii pune capăt unei perioade destul de agitate pentru Volvo în ultimii ani. Håkan Samuelsson a condus compania pentru prima dată între 2012 și 2022. I-a urmat Jim Rowan, însă Volvo l-a readus pe Samuelsson în 2025, cu un contract pe doi ani.

Samuelsson a declarat în septembrie că, după expirarea contractului său în aprilie 2027, nu mai intenționează să lucreze cu normă întreagă. Prin urmare, termenul oficial până la care Zellmer trebuie să preia funcția, cel târziu la 1 octombrie 2027, lasă pe hârtie un interval de câteva luni. Volvo nu a precizat încă dacă Zellmer va începe mai devreme sau cum va gestiona compania perioada respectivă. Nici Škoda nu a anunțat încă cine va prelua conducerea companiei după Zellmer.

Este o tranziție importantă în industria auto europeană

Mutarea lui Zellmer de la Škoda la Volvo aduce împreună două mărci auto europene aflate în prezent în poziții foarte diferite.

Škoda a reușit să-și majoreze vânzările și profiturile în timpul tranziției către electrificare și să urce în rândul celor mai mari mărci auto din Europa. Între timp, Volvo trebuie să-și îmbunătățească profitabilitatea, să reducă cheltuielile și să decidă cum să combine poziționarea premium, automobilele electrice, modelele plug-in hybrid și avantajele de scară tehnologică oferite de Geely.

Prin urmare, după venirea la Volvo, Zellmer nu se poate limita la menținerea în funcțiune a mecanismului existent. Misiunea sa este să transforme un program ambițios de modele într-o afacere profitabilă. Cifrele Škoda din ultimii ani explică destul de convingător de ce consiliul de administrație al Volvo a bătut la ușa sa.