Consumo dos camiões depende cada vez mais da soma de pequenos ganhos
A redução do consumo de combustível nos camiões pesados depende cada vez mais do efeito acumulado de pequenos melhoramentos técnicos. Para além do motor e da aerodinâmica, o consumo de energia é também influenciado pela cadeia cinemática, pela resistência ao rolamento dos pneus, pela gestão energética e pelos sistemas preditivos de assistência ao condutor.
Ao mesmo tempo, a União Europeia está a tornar mais exigentes os requisitos de CO2 para os veículos pesados. Ao abrigo do quadro revisto, a maioria dos subgrupos de veículos regulamentados está sujeita a fatores de redução de CO2 de 45% a partir de 2030, 65% a partir de 2035 e 90% a partir de 2040. Os valores de referência exatos e os cálculos de conformidade variam consoante a categoria do veículo.
O motor, por si só, já não é suficiente
Os melhores motores diesel para veículos pesados aproximam-se agora dos 50% de eficiência térmica efetiva. A Scania, por exemplo, anuncia uma eficiência térmica efetiva máxima de 50% para o seu motor Super de 13 litros. Os fabricantes procuram obter ganhos adicionais através de uma injeção de combustível mais precisa, menor atrito interno, sobrealimentação mais eficiente e funcionamento a regimes de motor mais baixos.
A velocidades de autoestrada, a aerodinâmica tem uma grande influência no consumo de combustível. Defletores de tejadilho e laterais, cabinas mais otimizadas do ponto de vista aerodinâmico e sistemas de câmaras que substituem os espelhos convencionais contribuem para reduzir a resistência aerodinâmica. O benefício de cada alteração isolada pode ser modesto, mas, com uma elevada quilometragem anual, o efeito combinado de vários melhoramentos pode tornar-se significativo.
O mesmo princípio aplica-se à transmissão. A caixa de velocidades GW da Scania utiliza um bloqueio de gamas que impede o engrenamento simultâneo de mudanças e elimina a necessidade de uma marcha-atrás separada. Segundo a Scania, esta solução torna a transmissão mais curta e mais leve, reduzindo simultaneamente as perdas de energia.
Pneus e software também afetam os custos de operação
No caso dos pneus, não existe uma percentagem única e significativa de poupança de combustível: o resultado depende do camião, da carga, do piso, da pressão dos pneus e da sua construção. Ainda assim, a Continental afirma que a resistência ao rolamento pode representar até um terço do consumo de combustível de um camião. Pressões corretas, um alinhamento adequado das rodas e pneus de baixa resistência ao rolamento podem, por isso, reduzir diretamente as perdas de energia.
O software também desempenha um papel cada vez mais importante. Os sistemas preditivos de controlo da velocidade de cruzeiro utilizam dados topográficos para antecipar subidas e descidas, ajustando em conformidade a velocidade, a seleção de mudanças e a circulação em roda livre. Segundo a Scania, a versão atualizada do seu Cruise Control with Active Prediction pode proporcionar uma poupança adicional de combustível de até 2% em estradas onduladas.
Assim, a economia de combustível dos camiões pesados já não depende de uma única tecnologia revolucionária. Os fabricantes trabalham em paralelo para reduzir as perdas no motor, na cadeia cinemática, na aerodinâmica e nos pneus, recorrendo simultaneamente a mais software para fazer com que estes sistemas funcionem em conjunto. Num camião que percorra muitos quilómetros, o efeito combinado de vários pequenos melhoramentos pode traduzir-se numa redução significativa dos custos de combustível para o transportador.
