Na oszczędność paliwa w ciężarówkach coraz częściej składają się drobne usprawnienia
Ograniczanie zużycia paliwa w ciężkich samochodach ciężarowych w coraz większym stopniu zależy od łącznego efektu niewielkich udoskonaleń technicznych. Poza silnikiem i aerodynamiką na zużycie energii wpływają także układ napędowy, opory toczenia opon, zarządzanie energią oraz predykcyjne systemy wspomagania kierowcy.
Jednocześnie Unia Europejska zaostrza wymogi dotyczące emisji CO2 z pojazdów ciężkich. Zgodnie ze zmienionymi przepisami większość objętych regulacjami podgrup pojazdów podlega wskaźnikom redukcji emisji CO2 wynoszącym 45% od 2030 r., 65% od 2035 r. i 90% od 2040 r. Dokładne wartości odniesienia i sposób obliczania zgodności różnią się w zależności od kategorii pojazdu.
Sam silnik już nie wystarczy
Najlepsze wysokoprężne silniki do pojazdów ciężkich osiągają obecnie sprawność cieplną użyteczną zbliżoną do 50%. Scania podaje na przykład, że jej 13-litrowy silnik Super osiąga maksymalną sprawność cieplną użyteczną na poziomie 50%. Producenci dążą do dalszej poprawy dzięki precyzyjniejszemu wtryskowi paliwa, mniejszym oporom wewnętrznym, wydajniejszemu turbodoładowaniu i pracy przy niższych prędkościach obrotowych silnika.
Przy prędkościach autostradowych aerodynamika ma duży wpływ na zużycie paliwa. Owiewki dachowe i boczne, kabiny o bardziej dopracowanej aerodynamice oraz systemy kamer zastępujące tradycyjne lusterka pomagają zmniejszyć opór powietrza. Korzyść z pojedynczej zmiany może być niewielka, ale przy dużych rocznych przebiegach łączny efekt kilku usprawnień może okazać się znaczący.
Ta sama zasada dotyczy skrzyni biegów. Przekładnia GW Scanii wykorzystuje blokadę zakresów, która zapobiega jednoczesnemu włączeniu dwóch biegów i eliminuje potrzebę stosowania osobnego biegu wstecznego. Według Scanii dzięki tej konstrukcji skrzynia jest krótsza i lżejsza, a straty energii są mniejsze.
Opony i oprogramowanie także wpływają na koszty eksploatacji
W przypadku opon nie istnieje jedna miarodajna wartość procentowa oszczędności paliwa: wynik zależy od ciężarówki, jej obciążenia, nawierzchni drogi, ciśnienia w oponach oraz ich konstrukcji. Continental podaje jednak, że opory toczenia mogą odpowiadać nawet za jedną trzecią zużycia paliwa przez ciężarówkę. Prawidłowe ciśnienie w oponach, właściwa geometria kół i ogumienie o niskich oporach toczenia mogą zatem bezpośrednio ograniczać straty energii.
Coraz ważniejszą rolę odgrywa również oprogramowanie. Predykcyjne tempomaty wykorzystują dane topograficzne, aby przewidywać podjazdy i zjazdy oraz odpowiednio dostosowywać prędkość, dobór przełożeń i jazdę wybiegiem. Według Scanii zmodernizowany system Cruise Control with Active Prediction może przynieść dodatkowe oszczędności paliwa sięgające 2% na pofałdowanych drogach.
Oszczędność paliwa w ciężkich samochodach ciężarowych nie zależy już zatem od jednej przełomowej technologii. Producenci równolegle ograniczają straty w silniku, układzie napędowym, aerodynamice i oponach, a także wykorzystują coraz więcej oprogramowania, aby wszystkie te elementy współpracowały jako spójna całość. W przypadku ciężarówki pokonującej duże przebiegi łączny efekt kilku drobnych usprawnień może przełożyć się na odczuwalne obniżenie kosztów paliwa dla przewoźnika.
