AC Schnitzer nie zakończy działalności. Nowy start pod holenderskim właścicielem
AC Schnitzer, firma znana z modyfikowania samochodów BMW, nie zakończy działalności z końcem roku. Jej obecny właściciel, KOHL Group, sprzedaje markę holenderskiej AM Group, która zapowiada kontynuację rozwoju produktów i działalności na rynkach międzynarodowych. Finalizacja transakcji jest spodziewana w listopadzie.
Jeszcze w marcu los założonej w 1987 roku firmy AC Schnitzer wydawał się dość jasny. KOHL ogłosił, że do końca 2026 roku zaprzestanie produkcji części do modyfikacji samochodów, ponieważ działalność ta przestała być opłacalna w Niemczech. Według firmy koszty rosły z powodu rozwoju produktów, wyższych kosztów produkcji oraz długotrwałych procedur homologacyjnych. Niektóre części mogły trafiać na rynek osiem lub dziewięć miesięcy później niż produkty konkurentów.
Sytuację dodatkowo utrudniały amerykańskie cła, rosnące ceny surowców, wahania kursów walut, słaba koniunktura na świecie i stopniowe odchodzenie od silników spalinowych. KOHL planował wyprzedać do końca roku istniejące zapasy części do BMW i MINI, ale już wtedy nie wykluczał przekazania marki nowemu właścicielowi.
Nowy właściciel działa w tej samej branży
AM Group z siedzibą w Rotterdamie nie jest inwestorem finansowym spoza branży. Grupa skupia firmy zajmujące się personalizacją pojazdów oraz działalnością na rynku aftermarketowym, a w jej portfolio znajdują się Urban Automotive, UBC Composites, GP Products i Absolute Motors. Wraz z marką AC Schnitzer nowy właściciel przejmie dokumentację techniczną, homologacje TÜV, sieć dealerów oraz wiedzę zgromadzoną przez dziesięciolecia.
Na czele AC Schnitzera stanie Imran Arshad, znany jako współzałożyciel Evolve Automotive i firmy Eventuri, produkującej układy dolotowe z włókna węglowego. Ta nominacja dość wyraźnie wskazuje, że AC Schnitzer nie stanie się jedynie marką służącą do licencjonowania dawnych projektów felg i elementów aerodynamicznych.
AM Group zapowiada inwestycje w rozwój produktów, wzornictwo i ekspansję międzynarodową. Firma nie ogłosiła jeszcze oficjalnie, którymi modelami BMW i MINI zajmie się w pierwszej kolejności.
Era aut elektrycznych zmienia branżę tuningu
To, że AC Schnitzer będzie działać dalej, ma znaczenie dla europejskiej branży tuningu. Firma zbudowała swoją renomę w czasach, gdy znaczną część jej działalności stanowiły zwiększanie mocy turbodoładowanych silników BMW, modyfikowanie zawieszenia i wymiana układów wydechowych.
W przypadku samochodów elektrycznych ten model się zmienia. Zamiast modyfikacji sterownika silnika i sportowych układów wydechowych na pierwszy plan wysuwają się aerodynamika, koła, zawieszenie, masa pojazdu i właściwości jezdne.
Dlatego kolejny rozdział w historii AC Schnitzera będzie czymś więcej niż tylko uratowaniem 39-letniej marki. Nowy właściciel musi pokazać, że tradycyjna firma specjalizująca się w tuningu BMW nadal może znaleźć dla siebie zajęcie w czasach, gdy pod maską niekoniecznie jest już co modyfikować.
