AC Schnitzer evită închiderea și începe un nou capitol sub proprietate olandeză
AC Schnitzer, cunoscută pentru modificarea automobilelor BMW, nu se va închide la sfârșitul anului. Actualul proprietar, KOHL Group, vinde marca grupului olandez AM Group, care promite să continue atât dezvoltarea produselor, cât și activitățile internaționale. Tranzacția ar urma să fie finalizată în noiembrie.
Chiar și în martie, soarta AC Schnitzer, companie fondată în 1987, părea destul de clară. KOHL anunțase că va înceta producția de piese pentru tuning până la sfârșitul lui 2026, deoarece activitatea nu mai era viabilă economic în Germania. Potrivit companiei, dezvoltarea produselor, costurile de producție mai mari și procedurile îndelungate de omologare duceau la creșterea costurilor. Unele piese puteau ajunge pe piață cu opt sau nouă luni mai târziu decât produsele concurenților.
Taxele vamale americane, scumpirea materiilor prime, fluctuațiile cursurilor de schimb, economia mondială slabă și renunțarea treptată la motoarele cu ardere internă complicau situația. KOHL intenționa să vândă stocurile existente de piese pentru BMW și MINI până la sfârșitul anului, dar lăsa deschisă, chiar și atunci, posibilitatea transferului mărcii către un nou proprietar.
Noul proprietar activează în același domeniu
AM Group, cu sediul la Rotterdam, nu este doar un investitor financiar din afara industriei. Grupul reunește companii din domeniul personalizării vehiculelor și al pieței de aftermarket auto, iar portofoliul său include Urban Automotive, UBC Composites, GP Products și Absolute Motors. Odată cu marca AC Schnitzer, noul proprietar va prelua documentația tehnică, omologările TÜV, rețeaua de distribuitori și expertiza acumulată de-a lungul deceniilor.
La conducerea AC Schnitzer va veni Imran Arshad, cunoscut drept cofondator al Evolve Automotive și al Eventuri, companie care produce sisteme de admisie din fibră de carbon. Numirea sa oferă un indiciu destul de clar că AC Schnitzer nu va deveni doar o marcă folosită pentru a licenția modele mai vechi de jante și componente aerodinamice.
AM Group promite investiții în dezvoltarea produselor, design și extinderea internațională. Compania nu a anunțat încă oficial de ce modele BMW și MINI se va ocupa mai întâi.
Era electrică schimbă industria tuningului
Faptul că AC Schnitzer evită închiderea este important pentru industria europeană a tuningului. Compania și-a construit reputația într-o perioadă în care creșterea puterii unui motor BMW turbo, reglarea suspensiei și înlocuirea sistemului de evacuare reprezentau o mare parte din activitatea sa.
În cazul mașinilor electrice, acest model se schimbă. În locul modificării unității de comandă a motorului și al evacuărilor sport, accentul se mută pe aerodinamică, jante, suspensie, greutate și ținută de drum.
Tocmai de aceea, următorul capitol din istoria AC Schnitzer va fi mai interesant decât simpla salvare a unui nume vechi de 39 de ani. Noul proprietar trebuie să demonstreze că un specialist tradițional în tuningul automobilelor BMW își mai poate găsi locul într-o epocă în care nu mai există neapărat ceva de modificat sub capotă.
