Η Lincoln ετοιμάζει πολυτελές SUV με βάση το Bronco
Για χρόνια κυκλοφορούσε η ιδέα ενός μικρότερου Lincoln Navigator, με πιο κοφτές γραμμές και λιγότερη γυαλάδα τύπου yacht club. Η Lincoln, που παραδοσιακά συνδέεται με μαλακά, πολυτελή οχήματα και συνταξιούχους της Φλόριντα, φαίνεται πως στοχεύει πλέον σε διαφορετικό κοινό. Οι τελευταίες φήμες μιλούν για στρατηγική στροφή: το πολυτελές παρακλάδι της Ford βάζει στο στόχαστρο τη Mercedes-Benz G Class και το Land Rover Defender, χρησιμοποιώντας ως βάση το σκληροτράχηλο πλαίσιο του Ford Bronco. Πρόκειται για μια προσπάθεια να μπει μια γερή δόση αμερικανικής τεστοστερόνης στον ορισμό της πολυτέλειας της Lincoln.
Η βάση θα είναι η πλατφόρμα T6 της Ford, που ήδη χρησιμοποιείται σε Ranger και Bronco. Ενώ οι περισσότεροι ανταγωνιστές προτιμούν αυτοφερόμενο αμάξωμα για περισσότερη άνεση, η Lincoln φαίνεται να επιμένει στο παραδοσιακό σασί τύπου σκάλας. Αυτή η επιλογή καθορίζει όλο τον χαρακτήρα του αυτοκινήτου: πρέπει να τα βγάζει πέρα με λάσπες και βράχια το ίδιο άνετα όσο και με την άσφαλτο έξω από την όπερα.
Εκεί που το βασικό Bronco αρκείται σε τετρακύλινδρο, η Lincoln μάλλον θα επιλέξει τον 3λιτρο V6 EcoBoost με πάνω από 400 ίππους. Η λογική είναι απλή: κρατάμε τη δύναμη, αφήνουμε πίσω τη σκληράδα. Σε αντίθεση με το πιο ακατέργαστο Bronco, η Lincoln θα εξοπλίσει το μοντέλο με αερανάρτηση για να σβήνει τους κραδασμούς του σασί. Αναμενόμενη και η ενεργή ακύρωση θορύβου, μαζί με παχιά, πολυστρωματικά τζάμια για να απομονώνονται οι επιβάτες από τον έξω κόσμο. Γιατί πολυτέλεια σημαίνει ακόμα ησυχία, ακόμα κι αν τα λάστιχα είναι παντός εδάφους.
Τα γνωστά G.O.A.T. (Goes Over Any type of Terrain) modes του Bronco θα επιστρέψουν, αλλά με πιο διακριτικό όνομα και πιθανότατα με ηλεκτρονικό περιορισμό. Από αυτούς που δεν αφήνουν το αυτοκίνητο να βουλιάξει μέχρι τους άξονες στη λάσπη, τουλάχιστον όχι χωρίς προειδοποιήσεις και ένα μενού που σε ρωτά αν είσαι σίγουρος.
Η αγορά των πολυτελών SUV έχει χωριστεί στα δύο: αποστειρωμένα αστικά crossover και αυθεντικούς τυχοδιώκτες. Η G Class απέδειξε ότι οι πλούσιοι λατρεύουν την υπόσχεση στρατιωτικής καταγωγής και πραγματικής ικανότητας, ακόμα κι αν το πιο δύσκολο τερέν που θα δουν είναι το βρεγμένο γρασίδι ενός ξενοδοχείου. Ο CEO της Ford, Jim Farley, το κατάλαβε. Τα τωρινά Lincoln Aviator και Nautilus είναι όμορφα και αξιοπρεπή, αλλά τους λείπει προσωπικότητα.
Εδώ αρχίζουν να βγαίνουν τα νούμερα. Το κόστος εξέλιξης μένει χαμηλό, αφού το Bronco ήδη υπάρχει. Τα περιθώρια κέρδους όμως μπορούν να εκτοξευτούν, αφού το σήμα της Lincoln και το ακριβό δέρμα δικαιολογούν τουλάχιστον 30.000 δολάρια (περίπου 27.600 ευρώ) επιπλέον στην τιμή. Έξυπνος τρόπος να εκμεταλλευτείς μια κατηγορία όπου η λογική έχει φύγει προ πολλού και το συναίσθημα κάνει κουμάντο.
Βέβαια, το πλάτος του Bronco ήδη κάνει το παρκάρισμα στην πόλη μικρή παράσταση. Η Lincoln πιθανότατα θα το φαρδύνει κι άλλο με πιο εντυπωσιακά αμαξώματα και πλούσιες επιφάνειες. Αυτό θα κάνει το αστικό τσίρκο ακόμα πιο διασκεδαστικό, αλλά οι αγοραστές αυτής της κατηγορίας σπάνια ζητούν κάτι μικρό, λογικό ή διακριτικό. Ζητούν παρουσία και πληρώνουν αδρά για το προνόμιο.
