Lincoln bygger luksus-SUV på Bronco-plattformen
I årevis har ryktene gått om en mindre Lincoln Navigator, med skarpere linjer og mindre yachtklubb-glans. Lincoln, kjent for myke landeveisbåter og pensjonister i Florida, ser nå ut til å sikte mot et nytt publikum. Nå peker alt mot en strategisk kursendring: Fords luksusmerke retter blikket mot Mercedes-Benz G-Klasse og Land Rover Defender, og starter med Ford Broncos robuste ramme. Dette er et forsøk på å gi amerikansk testosteron en plass i luksussegmentet.
Grunnmuren blir Fords T6-plattform, som allerede brukes under Ranger og Bronco. Mens mange konkurrenter har valgt selvbærende karosseri for komfortens skyld, skal Lincoln etter sigende holde fast ved den klassiske stigerammen. Det valget preger hele bilen. Den må takle både gjørme og stein like selvsikkert som asfalten utenfor operaen.
Der en standard Bronco nøyer seg med firesylindret motor, vil Lincoln trolig gå for 3,0-liters V6 EcoBoost med over 400 hestekrefter. Poenget er enkelt: Behold musklene, dropp råskapen. I motsetning til Broncos kompromissløse oppsett, bør Lincoln få adaptivt luftfjæringssystem for å dempe ristingen som følger med rammebasert konstruksjon. Aktiv støydemping og tykke, laminerte ruter er også ventet, for luksus betyr fortsatt stillhet – selv med grove dekk.
Broncos "Goes Over Any type of Terrain"-moduser vil nok komme tilbake, men med et mer diskret navn og sannsynligvis en digital bremsekloss. En slik som hindrer bilen i å grave seg ned til akslingene i myra, i hvert fall ikke uten advarsler og en meny som spør om du virkelig mener alvor.
Markedet for luksus-SUV er delt i to: sterile by-crossovere og ekte eventyrere. G-Klassen har bevist én ting: Rike kjøpere elsker løftet om militærarv og ekte kapasitet, selv om bilen aldri ser mer enn vått gress utenfor et landhotell. Ford-sjef Jim Farley har skjønt utfordringen. Lincolns nåværende modeller, Aviator og Nautilus, ser bra ut og kjører greit, men mangler personlighet.
Her begynner regnestykket å bli interessant. Utviklingskostnadene holdes nede fordi Bronco allerede finnes. Marginene kan derimot skyte i været, for Lincoln-logo og skikkelig skinninteriør gjør det lett å plusse på minst 30 000 dollar (ca. 27 600 euro) på prislappen. Det er en smart måte å melke et segment der fornuften forsvant for lenge siden og følelsene styrer showet.
Broncos bredde gjør allerede byparkering til en liten forestilling. Lincoln vil trolig gjøre bilen enda bredere med mer påkostet karosseri og eksklusive paneler. Det gjør bysirkuset enda morsommere, men kjøpere i dette hjørnet av markedet ber sjelden om små, fornuftige eller diskrete biler. De vil ha tilstedeværelse – og betaler gjerne ekstra for det.
