Lincoln vil bygge luksus-SUV på Bronco-platform
I årevis har rygterne svirret om en mindre Lincoln Navigator med skarpere linjer og mindre yachtklub-glans. Lincoln, der længe har været synonym med bløde landevejsbåde og pensionister i Florida, lader nu til at ville tiltrække et andet publikum. Nye rygter peger på et strategisk skifte, hvor Fords luksusmærke retter blikket mod Mercedes-Benz G-Klasse og Land Rover Defender og bruger Ford Broncos robuste body-on-frame-platform som fundament. Det ligner et forsøg på at tilføre mærket en ordentlig dosis amerikansk testosteron i definitionen af luksus.
Fundamentet bliver Fords T6-platform, som allerede ligger under Ranger og Bronco. Hvor mange konkurrenter vælger monocoque-konstruktion for komfortens skyld, holder Lincoln angiveligt fast i den klassiske stigeramme. Det valg sætter tonen for hele bilen. Den skal kunne klare mudder og klipper lige så selvsikkert som asfalten foran operaen.
Hvor en standard Bronco nøjes med en firecylindret motor, vil Lincoln sandsynligvis vælge en 3,0-liters V6 EcoBoost med over 400 hestekræfter. Idéen er enkel: Behold musklerne, drop bøllemanererne. I modsætning til Broncos kompromisløse tilgang bør Lincoln udstyre bilen med adaptiv luftaffjedring, så rystelserne fra rammen bliver udjævnet. Forvent også aktiv støjreduktion og tykke laminerede ruder, så passagererne er isoleret fra omverdenen – for luksus betyder stadig stilhed, selv hvis dækkene er grovmønstrede.
Broncos "Goes Over Any type of Terrain"-køreprogrammer vil sikkert vende tilbage, men med et mere diskret navn og sandsynligvis en softwaremæssig snor. Den slags, der forhindrer bilen i at grave sig ned til akslerne i en mose – i hvert fald ikke uden advarsler og en menuskærm, der spørger, om du virkelig er sikker.
Markedet for luksus-SUV’er er delt i to: sterile by-crossovere og de ægte eventyrere. G-Klassen har bevist, at velhavende købere elsker løftet om militærarv og reel kapabilitet, selv hvis bilen aldrig kommer længere end til den våde græsplæne foran et landhotel. Ford-direktør Jim Farley har forstået problemet. Lincolns nuværende modeller, Aviator og Nautilus, ser pæne ud og kører hæderligt, men mangler personlighed.
Her begynder regnestykket at give mening. Udviklingsomkostningerne holdes nede, fordi Bronco allerede eksisterer. Margenerne kan til gengæld skyde i vejret, for et Lincoln-logo og ægte læder gør det let at lægge mindst 30.000 dollars (ca. 27.600 euro) oven i prisen. Det er en snedig måde at malke et segment, hvor fornuften for længst har forladt lokalet og følelserne styrer showet.
Selvfølgelig gør Broncos bredde allerede byparkering til en mindre forestilling. Lincoln vil sikkert gøre bilen endnu bredere med mere avanceret karrosseri og dyrere paneler. Det gør bycirkusset endnu sjovere, men køberne i denne klasse beder sjældent om små, fornuftige eller diskrete biler. De vil have tilstedeværelse – og betaler gerne ekstra for det.
