Lincoln bouwt stoere luxe-SUV op Bronco-basis
Jarenlang werd er gefluisterd over een kleinere Lincoln Navigator, met scherpere lijnen en minder jachtclub-glans. Lincoln, bekend van zachte landjachten en gepensioneerden in Florida, lijkt nu een ander publiek te willen aanspreken. Ford’s luxedivisie mikt op de Mercedes-Benz G-Klasse en Land Rover Defender, met de robuuste Ford Bronco als fundament. Zie het als een poging om Amerikaans testosteron in Lincoln-luxe te injecteren.
De basis wordt Ford’s T6-platform, dat ook onder de Ranger en Bronco ligt. Waar concurrenten kiezen voor een zelfdragend chassis in naam van verfijning, blijft Lincoln naar verluidt trouw aan het klassieke ladderchassis. Die keuze bepaalt het hele karakter van de auto: hij moet zich net zo zeker voelen in de modder als op het asfalt voor de opera.
Waar een standaard Bronco het met een viercilinder doet, grijpt Lincoln waarschijnlijk naar de 3,0-liter V6 EcoBoost met ruim 400 pk. Het idee is simpel: het spierballenwerk behouden, maar de lompheid achterwege laten. In tegenstelling tot de compromisloze Bronco krijgt de Lincoln waarschijnlijk adaptieve luchtvering om het schudden van het ladderchassis te dempen. Reken ook op actieve geluidsdemping en dik gelamineerd glas, zodat de buitenwereld buiten blijft – want luxe betekent nog steeds stilte, zelfs op all-terrain banden.
De Bronco’s GOAT-modi (Goes Over Any type of Terrain) keren ongetwijfeld terug, maar dan met een nettere naam en waarschijnlijk een softwarematige rem. Zo’n systeem dat voorkomt dat je jezelf tot de assen ingraaft, tenzij je na een paar waarschuwingen echt zeker weet wat je doet.
De luxueuze SUV-markt is nu verdeeld: steriele stads-crossovers tegenover echte avonturiers. De G-Klasse bewees dat rijke kopers houden van militaire uitstraling en échte capaciteiten, zelfs als ze niet verder komen dan een nat grasveld bij een landgoedhotel. Ford-CEO Jim Farley zag het probleem: Lincolns huidige modellen, Aviator en Nautilus, zien er goed uit en rijden prima, maar missen karakter.
Hier begint de rekensom aantrekkelijk te worden. De ontwikkelingskosten blijven laag omdat de Bronco er al is. De marges kunnen echter de lucht in, want een Lincoln-badge en serieus leer maken het makkelijk om minstens $30.000 (ongeveer €27.600) bovenop de prijs te zetten. Een slimme manier om te cashen in een segment waar het verstand allang is vertrokken en emotie regeert.
Natuurlijk maakt de breedte van de Bronco parkeren in de stad nu al tot een spektakel. Lincoln zal de auto waarschijnlijk nog breder maken met uitbundiger plaatwerk en rijkere panelen. Dat maakt het stadsleven nog komischer, maar kopers in deze klasse vragen zelden om klein, verstandig of subtiel. Ze willen présence – en betalen daar graag extra voor.
