Lincoln prépare un SUV de luxe sur base de Bronco
Depuis des années, l’idée d’un Lincoln Navigator plus compact, aux lignes plus tendues et moins clinquant, circulait discrètement. Lincoln, longtemps cantonné aux paquebots routiers pour retraités floridiens, semble désormais viser une clientèle différente. Les rumeurs évoquent un virage stratégique : la marque premium de Ford lorgne la Mercedes-Benz Classe G et le Land Rover Defender, en partant de la robuste plateforme du Ford Bronco. Une tentative assumée d’injecter une bonne dose de testostérone américaine dans la définition du luxe selon Lincoln.
La base technique serait la plateforme T6 de Ford, déjà éprouvée sous le Ranger et le Bronco. Tandis que la concurrence privilégie la construction monocoque au nom du raffinement, Lincoln miserait sur le bon vieux châssis échelle. Ce choix structurel impose le caractère du véhicule : il devra affronter la boue et les cailloux avec autant d’aisance que le bitume devant l’opéra.
Là où un Bronco d’entrée de gamme se contente d’un quatre cylindres, Lincoln viserait le V6 3,0 litres EcoBoost, dépassant les 400 chevaux. L’idée est simple : conserver la puissance, gommer la brutalité. Contrairement à la posture radicale du Bronco, Lincoln devrait installer une suspension pneumatique adaptative pour dompter les secousses inhérentes à l’architecture sur châssis. Attendez-vous aussi à une isolation phonique active et à des vitrages feuilletés épais, histoire de préserver le silence à bord, même si les pneus sont taillés pour tous les terrains.
Les modes de conduite « Goes Over Any type of Terrain » du Bronco feraient sans doute leur retour, mais sous un nom plus élégant et, probablement, avec une bride logicielle. De quoi éviter de s’ensabler jusqu’aux essieux sans quelques avertissements et un écran qui vous demande si vous êtes vraiment sûr de vouloir continuer.
Le marché du SUV de luxe se divise aujourd’hui entre les crossovers urbains aseptisés et les vrais baroudeurs. La Classe G a prouvé une chose : les clients fortunés raffolent de la promesse d’un héritage militaire et d’une vraie capacité de franchissement, même si l’aventure se limite souvent à une pelouse humide devant un relais de campagne. Jim Farley, patron de Ford, a bien cerné le problème. Les actuels Aviator et Nautilus de Lincoln sont élégants et agréables à conduire, mais manquent cruellement de personnalité.
C’est là que l’équation devient intéressante. Les coûts de développement restent contenus grâce à l’existence du Bronco. Les marges, elles, pourraient s’envoler, car un badge Lincoln et du cuir haut de gamme permettent d’ajouter sans complexe au moins 30 000 dollars (environ 27 600 euros) à la facture. Une façon habile de profiter d’un segment où la raison a déserté depuis longtemps, laissant l’émotion régner en maître.
Bien sûr, la largeur du Bronco transforme déjà le stationnement urbain en numéro d’équilibriste. Lincoln élargirait sans doute encore la silhouette avec une carrosserie plus travaillée et des panneaux plus cossus. Cela compliquerait un peu plus la vie en ville, mais dans ce créneau, les clients ne cherchent ni la discrétion, ni la praticité. Ils veulent de la prestance, et sont prêts à payer cher pour l’obtenir.
