Čínsky drak mieri do Formuly 1 a na Le Mans

Imidž značky stojí viac než lítium

Otázka sa ponúka okamžite. Prečo by firma, ktorá už predáva milióny dostupných elektromobilov, mala spáliť stovky miliónov v oblakoch dymu z pneumatík?

Pretože globálne uznanie je dôležité. V Číne sedí BYD na tróne. V Európe a v Spojených štátoch však čínska značka stále nesie nemalú záťaž.

Formula 1 nie je len šport. Je to pojazdná technologická výkladná skriňa a jeden z najsilnejších marketingových strojov na svete, inštitúcia, ktorá dokáže značke dodať legitimitu, akú si samotnými peniazmi nekúpite. Bloomberg uvádza, že BYD zvažuje dve cesty. Buď si postaví vlastný tím od nuly, čo je drahá a riskantná stratégia na čistom papieri. Alebo kúpi existujúci tím, čo je výrazne rýchlejší vstup s už vybudovanou infraštruktúrou, podobne ako to urobilo Audi so Sauberom.

Cena vstupu a rokovania hodné kráľov

Súťažiť na kráľovskom dvore motoršportu je finančný maratón. Odborníci odhadujú, že jediná sezóna, keď sa započíta vývoj auta aj logistika, môže stáť až 500 miliónov dolárov (429,5 milióna eur). To je suma, pri ktorej aj skúseným nemeckým výrobcom stuhne úsmev.

Peníze sú len časť problému. Formula 1 a FIA, riadiaci orgán športu, sú k nováčikom čoraz selektívnejšie a žiadajú, aby preukázali, že šampionátu prinesú skutočnú hodnotu. Tromfom BYD je však samotná Čína. Záujem o Formulu 1 v Ázii rýchlo rastie a Liberty Media sa nikdy netajila ambíciou rozširovať globálny dosah seriálu. Príchod čínskeho technologického giganta by bol pomerne logickým spôsobom, ako posunúť sledovanosť vyššie.

Technologický most na cesty

Ak Formula 1 symbolizuje čistú rýchlosť, Le Mans zostáva veľkou skúškou odolnosti a efektivity, teda presne tých oblastí, v ktorých chce BYD udávať smer so svojou batériovou technológiou. Vytrvalostné preteky by firme dali šancu testovať pohonné jednotky novej generácie v najtvrdších možných podmienkach.

Tento krok zároveň naznačuje širší posun v uvažovaní čínskych automobiliek. Roky si držali odstup od lesku, nákladov a rizika vrcholového motoršportu. Ambícia BYD naznačuje, že toto obdobie sa môže končiť. Čína už nechce len vyrábať autá. Chce sa podieľať aj na formovaní kultúry, ktorá sa okolo nich vytvára.