A kínai sárkány a Forma 1-be és Le Mans-ba készül
Évekig úgy tűnt, a kínai autógyártók beérik egy pragmatikusabb szereppel: tömegpiaci modelleket gyártanak, és az árérzékeny villamosítás élére állnak. Most azonban egy jóval exkluzívabb irányról suttognak. A BYD, a világ legnagyobb elektromosautó-gyártója láthatóan a motorsport csúcsát, a Forma 1-et és a legendás Le Mans-i 24 órást vette célba.
A márkaimázs többe kerül, mint a lítium
Adja magát a kérdés: miért égetne el egy vállalat, amely már most is milliószám ad el megfizethető elektromos autókat, több százmilliót gumifüst formájában?
Azért, mert a globális ismertség számít. Kínában a BYD a csúcson ül. Európában és az Egyesült Államokban viszont egy kínai embléma még mindig komoly előítéleteket cipel magával.
A Forma 1 nem pusztán sport. Guruló technológiai kirakat, és a világ egyik legerősebb marketinggépezete, olyan intézmény, amely olyan legitimációt adhat egy márkának, amit pusztán pénzből nem lehet megvenni. A Bloomberg szerint a BYD két út között mérlegel. Az egyik, hogy a nulláról épít saját csapatot, ami drága és kockázatos, tiszta lapos stratégia. A másik, hogy megvesz egy meglévő alakulatot, ami jóval gyorsabb belépőt jelent, hiszen a háttér és az infrastruktúra már adott, hasonlóan ahhoz, ahogy az Audi a Sauberrel tette.
A belépő ára, és királyi tárgyalások
A motorsport királyi udvarában versenyezni pénzügyi maraton. Szakértők szerint egyetlen szezon, az autófejlesztéssel és a logisztikával együtt, akár 500 millió dollárba is kerülhet, ami 429,5 millió eurónak felel meg. Ez még a tapasztalt német gyártókat is meg tudja izzasztani.
A pénz csak a történet egyik fele. A Forma 1 és a sportot irányító FIA egyre válogatósabb az új belépőkkel szemben, és azt kéri tőlük, bizonyítsák, hogy valódi értéket hoznak a bajnokságnak. A BYD aduásza ugyanakkor maga Kína. Ázsiában gyorsan nő a Forma 1 iránti érdeklődés, és a Liberty Media sosem volt szégyenlős a sorozat globális jelenlétének bővítésében. Egy kínai technológiai óriás bevonása logikus lépés lehetne a nézőszámok további emeléséhez.
Technológiai híd az utcára
Ha a Forma 1 a nyers sebességet jelképezi, Le Mans a tartósság és a hatékonyság nagy vizsgája, éppen azoké a területeké, ahol a BYD a saját akkumulátortechnológiáját vezető szerepbe szeretné juttatni. A hosszútávú versenyzés lehetőséget adna a vállalatnak, hogy a következő generációs hajtásláncait a lehető legkeményebb körülmények között tegye próbára.
A lépés a kínai autógyártók gondolkodásában is szélesebb fordulatot jelez. Évekig távol tartották magukat a csúcsszintű motorsport csillogásától, költségeitől és kockázataitól. A BYD ambíciója arra utal, hogy ennek a korszaknak vége lehet. Kína már nem csak autókat akar építeni. A köréjük szerveződő kultúra alakításában is szerepet kér.
