BMW pokrenuo proizvodnju baterija Gen6 za novi i3: niži troškovi i masa te kraće punjenje

BMW je 1. listopada službeno otvorio pogon Irlbach-Straßkirchen, samo dvije i pol godine nakon početka gradnje. Tvrtka je u pogon uložila oko milijardu eura. Ondje se proizvode visokonaponske baterije Gen6 za modele Neue Klasse koji se izrađuju u Njemačkoj, počevši od novog i3, čija je serijska proizvodnja počela u kolovozu.

BMW u Straßkirchenu ne proizvodi same baterijske ćelije, nego od ćelija dobavljača sastavlja cjelovite visokonaponske baterije. Kemijski sastav, format i konstrukcija ćelija razvijeni su prema BMW-ovim specifikacijama, ali njihova proizvodnja ostaje u rukama partnera.

Cilindrične ćelije zamjenjuju prizmatične

S generacijom Gen6 BMW napušta dosadašnje prizmatične ćelije i prelazi na cilindrične, promjera 46 mm. Ćelije za i3 visoke su 95 mm.

BMW navodi da je volumetrijska gustoća energije na razini ćelije oko 20 posto veća nego kod generacije Gen5. Katoda sadrži veći udio nikla i manje kobalta, dok se u anodi koristi više silicija.

Nije riječ samo o promjeni ćelija. BMW u potpunosti izostavlja uobičajene baterijske module i ćelije ugrađuje izravno u baterijski sklop. Takva izvedba smanjuje broj dijelova, masu i neiskorišten prostor.

Pristup ugradnje baterijskog sklopa u otvorenu karoseriju (pack-to-open-body) ide korak dalje. Baterija je dio nosive strukture automobila, a poklopac njezina kućišta ujedno služi kao podnica. To BMW-u omogućuje da smanji debljinu baterije, poveća torzijsku krutost karoserije i oslobodi više prostora za putnike.

Arhitektura od 800 V i punjenje snagom od 400 kW napokon svrstavaju BMW uz vodeće konkurente

Električni sustav Neue Klasse Gen6 radi na 800 V, a novi i3 podržava istosmjerno punjenje snagom do 400 kW.

Prema navodima proizvođača, BMW i3 50 xDrive na odgovarajućem punjaču od 800 V za deset minuta može dobiti do 400 km dosega. Automobil može koristiti i istosmjerne punjače od 400 V jer njegova upravljačka jedinica uključuje potrebnu sklopnu matricu. Za i3 je opcijski dostupno i punjenje izmjeničnom strujom snagom do 22 kW.

Za BMW je to nužan iskorak, a ne tehnički podatak za pokazivanje. Porsche Taycan, Audi e-tron GT i neki modeli Hyundai-Kijine platforme E-GMP već godinama pokazuju prednosti brzog punjenja. Kineski proizvođači u međuvremenu su još odlučnije napredovali u primjeni sustava od 800 V.

Neue Klasse vraća BMW među predvodnike te skupine, barem kad je riječ o arhitekturi.

Prema BMW-ovoj usporedbi, brzina punjenja generacije Gen6 veća je oko 30 posto nego kod prethodne generacije. Doseg raste u sličnoj mjeri, a kod nekih bi modela poboljšanje moglo biti i veće.

Novi i3 može prijeći do 912 km

Preliminarni doseg prema WLTP-u za najučinkovitiju izvedbu BMW-a i3 50 xDrive iznosi između 758 i 912 km, ovisno o opremi i konfiguraciji. Potrošnja električne energije iznosi od 13,4 do 16,1 kWh/100 km.

Doseg od 912 km vrlo je dobar rezultat za premium električnu limuzinu i stavlja prethodnu generaciju i4 u prilično nepovoljan položaj pri usporedbi. Napredak novog automobila ne proizlazi samo iz veće baterije. Pridonose mu i manji gubici u električnom sustavu, aerodinamika, lakša konstrukcija te učinkovitija energetska elektronika.

BMW na stražnjoj osovini i dalje koristi sinkroni motor s električnom uzbudom, čija je velika prednost to što nema trajnih magneta. U izvedbama xDrive na prednjoj se osovini može koristiti asinkroni motor, čime se smanjuju gubici pri vožnji bez pogona. BMW procjenjuje da novi električni pogon u odnosu na prethodni smanjuje gubitke energije za oko 40 posto, a masu za 10 posto.

Najvažnija brojka nije 400 kW, nego baterija čija je proizvodnja do 50 posto jeftinija

U globalnoj konkurenciji električnih automobila trošak proizvodnje važniji je od snage punjenja.

BMW navodi da je, za usporediv doseg, proizvodnja visokonaponske baterije Gen6 od 40 do 50 posto jeftinija od proizvodnje baterije Gen5. Još prije nekoliko godina tvrtka je procjenjivala da je moguće smanjenje troškova do 50 posto; sada BMW navodi brojku istog reda veličine za tehnologiju spremnu za proizvodnju.

To možda bolje od bilo kojeg rekorda dosega sažima važnost projekta Neue Klasse.

Glavni problem europskih proizvođača automobila u odnosu na kineske konkurente više nije pitanje znaju li napraviti dobar električni automobil. Znaju. Pitanje je mogu li ga proizvoditi uz jednaku profitabilnost.

Ako BMW doista uspije gotovo prepoloviti trošak baterije, jedan od najvećih troškova električnog automobila dovoljno će se smanjiti da cijene postanu znatno fleksibilnije. To otvara prostor ili za snižavanje cijena ili za povećanje marži.

Europi je trenutačno oboje prijeko potrebno.

BMW gradi pogone za baterije uz tvornice automobila

Irlbach-Straßkirchen nije izdvojen projekt.

BMW za baterije Gen6 slijedi načelo „lokalno za lokalno tržište”, što znači da se cjelovite visokonaponske baterije sastavljaju što bliže tvornici automobila. U Debrecenu je linija za sastavljanje baterija u istom tvorničkom kompleksu u kojem se proizvodi iX3. U Njemačkoj Straßkirchen opskrbljuje München i druge tamošnje pogone. Slični pogoni planirani su u Shenyangu u Kini i Woodruffu, blizu Spartanburga, u SAD-u.

Logika je jednostavna. Cjelovita visokonaponska baterija velika je, teška i skupa komponenta koju nema mnogo smisla prevoziti diljem svijeta. Lokalno sastavljanje smanjuje logističke potrebe, pojednostavnjuje opskrbni lanac i omogućuje bolje usklađivanje proizvodnje s proizvodnjom pojedinog modela automobila.

Za i3 koji se proizvodi u Münchenu baterija stiže iz Straßkirchena, udaljenog oko 90 minuta vožnje, dok električni pogon dolazi iz pogona Steyr u Austriji. Steyr sam proizvodi rotor, stator, inverter i redukcijski prijenosnik; kućište motora dolazi iz ljevaonice aluminija u Landshutu.

Neue Klasse više je proizvodni program nego jedan novi model

Novi i3 tek je drugi serijski model Neue Klasse nakon iX3, no BMW-ove su ambicije znatno veće.

Tvornica u Münchenu obnavljana je četiri godine bez prekida tekuće proizvodnje. Od kraja 2027. proizvodit će samo potpuno električne automobile. BMW želi brzo prenijeti tehnologiju Neue Klasse na ostatak svoje ponude modela, neovisno o tome pod kojim će se imenom pojedini automobil prodavati.

Tu postoji važna razlika u odnosu na, primjerice, prvi i3, koji je BMW proizvodio od 2013. do 2022. kao zaseban električni automobil. Novi i3 nije izdvojeni tehnološki projekt, nego električna Serija 3 i tehnička osnova za čitavu sljedeću generaciju BMW-ovih automobila.

Baterija je središnji dio tog sustava.

Ako se BMW-ovo punjenje snagom od 400 kW, doseg prema WLTP-u veći od 900 km i znatno niži troškovi proizvodnje u praksi približe najavljenim vrijednostima, Neue Klasse više neće biti samo BMW-ov odgovor na Mercedes-Benz i Audi. Bit će to jedan od najozbiljnijih pokušaja jednog od najvećih europskih proizvođača premium automobila da smanji tehnološku i troškovnu prednost kineskih električnih automobila.