SEAT avviser meldinger om nedleggelse, men fremtiden etter 2030 er usikker
SEAT blir ikke borte med det første. Markus Haupt, sjef for den spanske bilprodusenten, bekreftet at Volkswagen-konsernet ikke har besluttet å legge ned merket. Selskapet utelukker likevel ikke en gradvis avvikling av SEAT etter 2030. Europeiske utslippsregler, kostnadene ved elektrifisering og etterspørselen etter rimelige biler med forbrenningsmotor blir avgjørende.
Ingen beslutning om nedleggelse, men heller ingen avklaring
SEATs fremtid ble trukket i tvil i september, da tyske medier meldte at Volkswagen planla å avvikle det spanske bilmerket senest i 2029. SEATs ledelse sier nå at ingen endelig beslutning er tatt. Ifølge selskapets offisielle standpunkt skal utviklingen og produksjonen av dagens modeller fortsette minst fram til slutten av de planlagte livssyklusene.
Det er viktig å skille mellom bilmerket SEAT og selskapet SEAT S.A., som også omfatter Cupra. Selv om SEAT-merket skulle forsvinne, ville det ikke bety at den spanske bilprodusenten opphører med virksomheten. Cupra er fortsatt en viktig del av Volkswagen-konsernets langsiktige strategi.
Ibiza og Arona får hybriddrivlinjer
SEAT har ingen planer om å fase ut dagens modellutvalg umiddelbart. Ibiza og Arona får 48-volts mildhybriddrivlinjer i 2027, noe som vil bidra til å redusere drivstofforbruket og CO₂-utslippene.
En mildhybrid bruker en elektrisk startgenerator sammen med forbrenningsmotoren for å gi ekstra kraft under akselerasjon og gjenvinne energi ved bremsing. I motsetning til en fullhybrid kan et slikt system vanligvis ikke drive bilen over lengre strekninger på strøm alene. SEAT har ennå ikke oppgitt effekten eller drivstofforbruket til de nye drivlinjene.
Cupras suksess gjør SEATs posisjon mer krevende
For Volkswagen er det sentrale spørsmålet forskjellen i lønnsomhet mellom de to spanske merkene. Med et mer sportslig og dyrere modellutvalg har Cupra vokst til å bli et sterkt bilmerke i Europa, mens SEAT konkurrerer i et mer prisfølsomt segment med Škoda, Dacia og andre produsenter av rimeligere biler. Å utvikle en ny generasjon elbiler krever store investeringer. Volkswagen må avgjøre om det er økonomisk fornuftig å opprettholde to modellutvalg som delvis overlapper hverandre.
Fortsatt etterspørsel etter rimelige bensinbiler taler imidlertid til SEATs fordel. Hvis europeiske utslippsregler åpner for at salget kan fortsette lenger, kan SEAT fortsatt ha en plass i konsernet i det neste tiåret.
Merkets skjebne avhenger av bilmarkedet i Europa
Dersom SEAT forsvinner, vil det gi europeiske kjøpere færre valgmuligheter, særlig i det rimeligere personbilsegmentet. Den spanske produsentens modeller har tradisjonelt tilbudt teknologi fra Volkswagen-konsernet til en mer konkurransedyktig pris. Foreløpig er det likevel for tidlig å snakke om slutten for SEAT. Selskapet fortsetter å oppdatere modellene sine og lover å innfri alle forpliktelser overfor eksisterende kunder.
Det er ikke tatt noen beslutning om å legge ned SEAT, men det er heller ikke sikkert at merket overlever på lang sikt. Volkswagen holder mulighetene åpne for å velge den økonomisk mest levedyktige løsningen etter 2030.
