SEAT dément les informations sur sa disparition, mais son avenir après 2030 reste incertain
SEAT n’est pas près de disparaître. Markus Haupt, à la tête du constructeur espagnol, a confirmé que le groupe Volkswagen n’avait pas décidé de mettre fin à la marque. L’entreprise n’exclut toutefois pas un arrêt progressif de SEAT après 2030. La réglementation européenne sur les émissions, le coût de l’électrification et la demande de voitures thermiques abordables seront déterminants.
Pas de décision d’arrêter la marque, mais aucune certitude non plus
L’avenir de SEAT a été remis en question en septembre, lorsque des médias allemands ont rapporté que Volkswagen prévoyait de mettre fin aux activités de la marque automobile espagnole d’ici à 2029 au plus tard. La direction de SEAT affirme aujourd’hui qu’aucune décision définitive n’a été prise. Selon la position officielle de l’entreprise, le développement et la production de ses modèles actuels se poursuivront au moins jusqu’à la fin de leur cycle de vie prévu.
Il faut distinguer la marque automobile SEAT de la société SEAT S.A., qui comprend également Cupra. Même une éventuelle disparition de la marque SEAT ne signifierait pas que le constructeur espagnol cesserait ses activités. Cupra reste un élément important de la stratégie à long terme du groupe Volkswagen.
L’Ibiza et l’Arona recevront des motorisations hybrides
SEAT ne compte pas retirer immédiatement sa gamme actuelle. L’Ibiza et l’Arona recevront en 2027 des motorisations à hybridation légère 48 volts, qui contribueront à réduire la consommation de carburant et les émissions de CO₂.
Un système d’hybridation légère associe au moteur thermique un alterno-démarreur électrique, qui assiste le véhicule lors des accélérations et récupère de l’énergie au freinage. Contrairement à un système hybride classique, il ne permet généralement pas de parcourir de longues distances en mode purement électrique. SEAT n’a pas encore précisé la puissance ni la consommation des nouvelles motorisations.
Le succès de Cupra complique la situation de SEAT
Pour Volkswagen, la question centrale tient à la différence de rentabilité entre les deux marques espagnoles. Grâce à une gamme plus sportive et plus chère, Cupra s’est imposée comme une marque automobile solide en Europe, tandis que SEAT affronte Škoda, Dacia et d’autres constructeurs aux tarifs plus bas sur un segment plus sensible aux prix. Le développement d’une nouvelle génération de voitures électriques exige des investissements considérables. Volkswagen doit déterminer s’il est financièrement judicieux de conserver deux gammes de modèles qui se recoupent en partie.
La demande persistante de voitures essence abordables joue toutefois en faveur de SEAT. Si la réglementation européenne sur les émissions permet de prolonger leur commercialisation, SEAT pourrait encore avoir sa place au sein du groupe au cours de la prochaine décennie.
Le sort de la marque dépend du marché automobile européen
Une éventuelle disparition de SEAT réduirait le choix des acheteurs européens, en particulier dans le segment des voitures particulières abordables. Les modèles du constructeur espagnol ont traditionnellement proposé des technologies du groupe Volkswagen à un prix plus compétitif. Pour l’heure, il est toutefois prématuré de parler de la fin de SEAT. L’entreprise continue de mettre à jour ses modèles et promet de tenir tous les engagements pris auprès de ses clients actuels.
Aucune décision n’a été prise pour mettre fin à la marque SEAT, mais sa survie à long terme n’est pas non plus assurée. Volkswagen garde toutes ses options ouvertes afin de choisir la solution la plus viable sur le plan économique après 2030.
