SEAT desmente notícias sobre o fim da marca, mas futuro após 2030 continua incerto
A SEAT não vai desaparecer para já. Markus Haupt, responsável pelo fabricante espanhol, confirmou que o Grupo Volkswagen não decidiu pôr fim à marca. No entanto, a empresa não exclui a possibilidade de descontinuar gradualmente a marca SEAT após 2030. As regras europeias de emissões, os custos da eletrificação e a procura de automóveis acessíveis com motor de combustão serão decisivos.
Sem decisão de encerramento, mas também sem certezas
O futuro da SEAT foi posto em causa em setembro, quando órgãos de comunicação social alemães noticiaram que a Volkswagen planeava pôr fim à atividade da marca automóvel espanhola até 2029, o mais tardar. A direção da SEAT afirma agora que não foi tomada qualquer decisão definitiva. Segundo a posição oficial da empresa, o desenvolvimento e a produção dos modelos atuais continuarão, pelo menos, até ao fim dos respetivos ciclos de vida previstos.
Importa distinguir a marca automóvel SEAT da empresa SEAT S.A., que também inclui a Cupra. Mesmo o eventual desaparecimento da marca SEAT não significaria que o fabricante espanhol deixasse de operar. A Cupra continua a ser uma parte importante da estratégia de longo prazo do Grupo Volkswagen.
Ibiza e Arona vão receber motorizações híbridas
A SEAT não tenciona retirar de imediato os modelos atuais da sua gama. O Ibiza e o Arona receberão motorizações híbridas ligeiras de 48 volts em 2027, que ajudarão a reduzir o consumo de combustível e as emissões de CO₂.
Um sistema híbrido ligeiro utiliza um motor de arranque-gerador elétrico em conjunto com o motor de combustão para auxiliar a aceleração e recuperar energia durante a travagem. Ao contrário de um híbrido completo, este sistema normalmente não consegue mover o automóvel apenas com energia elétrica durante distâncias mais longas. A SEAT ainda não especificou a potência nem o consumo de combustível das novas motorizações.
Sucesso da Cupra complica a posição da SEAT
Para a Volkswagen, a questão central é a diferença de rentabilidade entre as duas marcas espanholas. Com uma gama de modelos mais desportivos e mais caros, a Cupra tornou-se uma marca automóvel forte na Europa, enquanto a SEAT concorre num segmento mais sensível ao preço com a Škoda, a Dacia e outros fabricantes com preços mais baixos. Desenvolver uma nova geração de automóveis elétricos exige um investimento substancial. A Volkswagen tem de decidir se faz sentido, do ponto de vista financeiro, manter duas gamas de modelos que se sobrepõem parcialmente.
No entanto, a procura persistente de automóveis a gasolina acessíveis joga a favor da SEAT. Se as regras europeias de emissões permitirem que continuem a ser vendidos durante mais tempo, a SEAT poderá ainda ter lugar no grupo na próxima década.
O destino da marca depende do mercado automóvel europeu
O eventual desaparecimento da SEAT reduziria as opções dos compradores europeus, sobretudo no segmento dos automóveis de passageiros mais acessíveis. Os modelos do fabricante espanhol têm tradicionalmente oferecido tecnologia do Grupo Volkswagen a um preço mais competitivo. Por agora, porém, é prematuro falar do fim da SEAT. A empresa continua a atualizar os seus modelos e promete cumprir todos os compromissos assumidos com os atuais clientes.
Não foi tomada qualquer decisão de pôr fim à marca SEAT, mas a sua sobrevivência a longo prazo também não está garantida. A Volkswagen mantém as opções em aberto para escolher a solução economicamente mais viável após 2030.
