Ford vrir elbil-satsingen mot hybrider
Ford har bestemt seg for å trekke en strek over sitt mest ambisiøse el-pickup-prosjekt til nå. F-150 Lightning forsvinner fra produksjonslinjen før året er omme. Den helelektriske pickupen, som en gang ble lansert som neste kapittel for et amerikansk ikon, må vike for en hybrid. Elektrifiseringen fortsetter, men i ny form, og Ford understreker at jakten på den rette løsningen langt fra er over.
Ford har nå bekreftet at de siste eksemplarene av dagens F-150 Lightning ruller ut av fabrikken før nyttår. Samtidig annonserer selskapet at neste generasjon Lightning ikke lenger blir helelektrisk. I stedet kommer en hybrid, der hjulene fortsatt drives av elmotorer, men med en forbrenningsmotor om bord som kun skal generere strøm.
Doug Field, Fords sjef for elbilutvikling, beskriver F-150 Lightning som USAs mest solgte elektriske pickup og et bevis på at en batteridrevet pickup kan være en ekte F-serie. Det høres selvsikkert ut, men virkeligheten har vært tøffere. Salget har ikke innfridd forventningene, og høye kostnader kombinert med usikker etterspørsel har tvunget Ford til å endre kurs.
At Lightning-produksjonen avsluttes betyr ikke at ideen er død. Ford erkjenner bare at en helelektrisk løsning ikke passer for alle pickup-kunder, særlig de som trenger lang rekkevidde og rask påfylling.
Neste generasjon F-150 Lightning beholder eldriften, men får en kompakt bensinmotor som kun skal lade batteriene. Ifølge Ford løser dette elbilens største svakhet – begrenset rekkevidde – samtidig som man beholder den stillegående og kraftige kjøreopplevelsen.
Foreløpig har Ford kun sluppet én nøkkeltall: Den nye hybrid-Lightning skal klare over 1100 kilometer på én tank og lading, omtrent dobbelt så langt som dagens helelektriske utgave. Når bilen kommer på markedet, er fortsatt uklart.
Fords nye elektriske plattform skal lanseres i 2027 med en mellomstor pickup. Samtidig skrotes flere planlagte elektriske nyttekjøretøy til fordel for hybrider. Motorutvalget utvides med nye forbrenningsmotorer og ulike bensin-elektriske systemer, et tydelig signal om at Ford ikke lenger tror på én universalløsning.
For Ford fremstår en hybrid-pickup som mer i takt med det amerikanske markedet, der pålitelighet, rekkevidde og brukervennlighet ofte trumfer ideologisk renhet. Analytikere vil nok se dette som tilpasning, ikke retrett. I bilbransjen er evnen til å snu ofte avgjørende for å overleve.
