Toyota lansează o nouă divizie de robotică, vizând utilizarea a 400.000 de roboți
Toyota face un pas important în robotică și va înființa o divizie dedicată, Toyota Robotics, în ianuarie 2027. Constructorul auto japonez estimează că fabricile sale, companiile din grup și furnizorii vor avea nevoie de aproximativ 400.000 de roboți până în 2040. Obiectivul nu este doar automatizarea producției de automobile, ci și transformarea roboticii în următorul domeniu important de activitate al Toyota.
Toyota vrea să transforme fabricile în centre de dezvoltare a roboților
Potrivit anunțului oficial făcut de Toyota la 5 noiembrie, noua divizie va fi condusă de Takefumi Shiga, responsabilul pentru producție. Toyota Robotics va reuni sub o conducere unică specialiștii în robotică și proiectele de dezvoltare care până acum erau distribuite între diferite departamente.
Toyota se va concentra inițial pe utilizarea roboților în propriile fabrici. Printre sarcini se numără transportul componentelor, asamblarea pieselor și efectuarea unor operațiuni de asamblare mai complexe.
Toyota estimează că fabricile și companiile din grup vor avea nevoie de aproximativ 150.000 de roboți între 2028 și 2040, iar furnizorii, de încă 250.000. Este o estimare a cererii totale, care include atât roboții construiți intern, cât și pe cei cumpărați de la furnizori externi.
Toyota estimează, de asemenea, că modernizarea echipamentelor de producție va necesita investiții anuale de aproximativ un bilion de yeni, respectiv 5,6 miliarde de euro.
Inteligența artificială îi ajută pe roboți să învețe de la oameni
Toyota nu se limitează la roboții industriali convenționali. Compania dezvoltă și roboți umanoizi capabili să învețe noi tehnici de lucru observând oamenii.
Un astfel de proiect este ELEY, un robot umanoid pe roți pe care Toyota îl dezvoltă folosind învățarea automată și imitarea mișcărilor umane.
Constructorul urmărește să îi învețe pe roboți sarcini a căror programare prin metode convenționale ar dura mult timp. Astfel, roboții ar putea fi folosiți mai flexibil, inclusiv pentru volume de producție mai mici.
Tesla și Hyundai se confruntă cu un concurent redutabil
Toyota intră pe o piață în care concurența se intensifică rapid.
Tesla dezvoltă robotul umanoid Optimus, în timp ce Boston Dynamics, companie controlată de Hyundai, pregătește Atlas pentru utilizarea în industria auto. Între timp, producătorii chinezi, printre care Unitree, dezvoltă roboți umanoizi tot mai performanți și mai ieftini.
Avantajul Toyota ar putea fi amploarea operațiunilor sale. Compania produce milioane de automobile pe an și poate testa roboții în propriile fabrici înainte de a-i vinde altor companii industriale.
Acest lucru reduce dependența de furnizorii externi și permite Toyota să dezvolte soluții pornind de la probleme reale din producție.
Toyota intenționează ca, din 2030, să extindă vânzările de roboți dincolo de industria auto, intrând treptat și în domeniul serviciilor și al utilizărilor cotidiene.
O nouă provocare pentru industria auto europeană
Pentru producătorii europeni, strategia Toyota în domeniul roboticii ar putea însemna o presiune concurențială suplimentară. Automatizarea contribuie la reducerea costurilor cu forța de muncă și la creșterea flexibilității producției, aspect deosebit de important în Europa, unde costurile de producție sunt ridicate.
Cel mai mare avantaj al Toyota nu este neapărat că ar avea cel mai îndemânatic robot umanoid, ci capacitatea de a transforma rapid robotica într-o activitate industrială de mare amploare. Dacă va reuși să îmbine experiența în producție cu inteligența artificială, Toyota Robotics ar putea deveni un concurent important pentru principalii producători de roboți industriali din lume.
