Toyota създава нов бизнес с роботи и планира внедряването на 400 000 машини
Toyota навлиза мащабно в роботиката, като през януари 2027 г. ще създаде специализирано подразделение Toyota Robotics. Японският автомобилен производител прогнозира, че до 2040 г. неговите заводи, дружества от групата и доставчици ще имат нужда от около 400 000 робота. Целта е не само да се автоматизира производството на автомобили, но и роботиката да се превърне в следващото голямо бизнес направление на Toyota.
Toyota иска да превърне заводите си в центрове за разработване на роботи
Според официалното съобщение на Toyota от 5 ноември новото подразделение ще бъде ръководено от отговарящия за производството Такефуми Шига. Toyota Robotics ще обедини под общо управление специалистите по роботика и проектите за разработка, които досега са били разпределени между различни отдели.
Първоначално Toyota ще се съсредоточи върху използването на роботи в собствените си заводи. Задачите им ще включват транспортиране на компоненти, сглобяване на части и извършване на по-сложни монтажни операции.
По оценки на Toyota между 2028 и 2040 г. заводите и дружествата от групата ще имат нужда от около 150 000 робота, а доставчиците — от още 250 000. Това е оценка на общото търсене, която обхваща както роботите собствено производство, така и закупените от външни доставчици.
Toyota прогнозира също, че за модернизиране на производственото оборудване ще са необходими инвестиции от около един трилион йени, или 5,6 млрд. евро, годишно.
Изкуственият интелект учи роботите да се учат от хората
Toyota не се ограничава до конвенционалните промишлени роботи. Компанията разработва и хуманоидни роботи, които могат да усвояват нови работни техники, като наблюдават хората.
Един от тези проекти е ELEY — хуманоиден робот на колела, който Toyota разработва с помощта на машинно обучение и имитация на човешките движения.
Производителят цели да обучи роботите да изпълняват задачи, чието програмиране по конвенционалните методи би отнело значително време. Това би позволило по-гъвкаво използване на роботите дори при по-малки производствени обеми.
Tesla и Hyundai се изправят пред сериозен конкурент
Toyota навлиза на пазар, на който конкуренцията бързо се засилва.
Tesla разработва хуманоидния робот Optimus, а контролираната от Hyundai Boston Dynamics подготвя Atlas за използване в автомобилната индустрия. Междувременно китайски производители, сред които Unitree, разработват все по-способни и по-евтини хуманоидни роботи.
Предимството на Toyota може да е в мащаба ѝ. Компанията произвежда милиони автомобили годишно и може да изпитва роботите в собствените си заводи, преди да ги продава на други промишлени компании.
Това намалява зависимостта от външни доставчици и позволява на Toyota да разработва решения въз основа на реални проблеми в производството.
Toyota планира от 2030 г. да разшири продажбите на роботи извън автомобилната индустрия и постепенно да навлезе и в сферата на услугите и приложенията в ежедневието.
Ново предизвикателство за европейската автомобилна индустрия
За европейските производители стратегията на Toyota в роботиката може да означава допълнителен конкурентен натиск. Автоматизацията помага за намаляване на разходите за труд и за повишаване на гъвкавостта на производството, което е особено важно в Европа, където производствените разходи са високи.
Най-голямото предимство на Toyota не е непременно в това да разполага с най-сръчния хуманоиден робот, а в способността ѝ бързо да превърне роботиката в мащабна промишлена дейност. Ако компанията успее да съчетае производствения си опит с изкуствения интелект, Toyota Robotics може да се превърне в значим конкурент на водещите световни производители на промишлени роботи.
