Toyota vzpostavlja novo dejavnost na področju robotike in načrtuje uporabo 400.000 robotov
Toyota se odločno podaja na področje robotike in bo januarja 2027 ustanovila posebno enoto Toyota Robotics. Japonski proizvajalec avtomobilov ocenjuje, da bodo njegove tovarne, družbe v skupini in dobavitelji do leta 2040 potrebovali približno 400.000 robotov. Cilj ni le avtomatizirati proizvodnje avtomobilov, temveč iz robotike ustvariti naslednje pomembno Toyotino poslovno področje.
Toyota želi tovarne spremeniti v središča razvoja robotov
Po Toyotini uradni objavi z dne 5. novembra bo novo enoto vodil vodja proizvodnje Takefumi Shiga. Toyota Robotics bo pod enotno vodstvo združila strokovnjake za robotiko in razvojne projekte, ki so bili doslej razpršeni po različnih oddelkih.
Toyota se bo sprva osredotočila na uporabo robotov v lastnih tovarnah. Med njihovimi nalogami bodo prevoz sestavnih delov, sestavljanje delov in zahtevnejša montažna opravila.
Toyota ocenjuje, da bodo tovarne in družbe v skupini med letoma 2028 in 2040 potrebovale približno 150.000 robotov, dobavitelji pa še 250.000. Gre za oceno skupnega povpraševanja, ki zajema tako robote iz lastne proizvodnje kot tiste, kupljene pri zunanjih dobaviteljih.
Toyota ocenjuje tudi, da bo za posodobitev proizvodne opreme potrebna letna naložba v višini približno bilijona jenov oziroma 5,6 milijarde evrov.
Umetna inteligenca robotom omogoča učenje od ljudi
Toyota se ne omejuje na običajne industrijske robote. Razvija tudi humanoidne robote, ki se lahko novih delovnih postopkov učijo z opazovanjem ljudi.
Eden takšnih projektov je ELEY, humanoidni robot na kolesih, ki ga Toyota razvija s pomočjo strojnega učenja in posnemanja človeških gibov.
Proizvajalec želi robote naučiti opravil, katerih programiranje bi z običajnimi metodami vzelo precej časa. Tako bi jih bilo mogoče prilagodljiveje uporabljati tudi pri manjšem obsegu proizvodnje.
Tesla in Hyundai dobivata močnega tekmeca
Toyota vstopa na trg, kjer se konkurenca hitro zaostruje.
Tesla razvija humanoidnega robota Optimus, Boston Dynamics, ki je pod nadzorom Hyundaija, pa pripravlja robota Atlas za uporabo v avtomobilski industriji. Kitajski proizvajalci, med njimi Unitree, medtem razvijajo vse zmogljivejše in cenejše humanoidne robote.
Toyotina prednost bi lahko bila v njenem obsegu poslovanja. Podjetje letno izdela milijone avtomobilov in lahko robote preizkusi v lastnih tovarnah, preden jih začne prodajati drugim industrijskim podjetjem.
S tem zmanjšuje odvisnost od zunanjih dobaviteljev in lahko razvija rešitve na podlagi dejanskih proizvodnih izzivov.
Toyota namerava od leta 2030 prodajo robotov razširiti zunaj avtomobilske industrije ter postopoma vstopiti tudi na področji storitvenih robotov in robotov za vsakdanjo uporabo.
Nov izziv za evropsko avtomobilsko industrijo
Za evropske proizvajalce bi Toyotina strategija na področju robotike lahko pomenila dodaten konkurenčni pritisk. Avtomatizacija pomaga zniževati stroške dela in povečevati prilagodljivost proizvodnje, kar je še posebej pomembno v Evropi, kjer so proizvodni stroški visoki.
Največja Toyotina prednost ni nujno v tem, da bi imela najbolj spretnega humanoidnega robota, temveč v zmožnosti, da robotiko hitro razvije v obsežno industrijsko dejavnost. Če ji uspe združiti proizvodno znanje z umetno inteligenco, bi Toyota Robotics lahko postala pomemben tekmec vodilnim svetovnim proizvajalcem industrijskih robotov.
