Dieselgate spökar igen – franska domstolen kallar Europas biljättar
Tio år efter att utsläppsskandalen skakade bilvärlden står Europas största tillverkare åter inför rätta. Franska åklagare har avslutat en långdragen utredning och beordrat Volkswagen, Renault och Stellantis att infinna sig i Paris, anklagade för manipulation av kväveoxidutsläpp.
Det här markerar en ny beslutsamhet inom det europeiska rättsväsendet att gå till botten med vad åklagarna beskriver som systematiskt konsumentbedrägeri. Tajmingen är knappast smickrande – industrin pumpar miljarder i elektrifiering men tvingas samtidigt betala för diesel-erans synder.
Fokus på defeat devices
Utredningen kretsar kring så kallade defeat devices, mjukvara som känner av laboratorietester och tillfälligt aktiverar full avgasrening. I verklig trafik, utanför testbänken, släppte vissa bilar enligt anklagelserna ut upp till 40 gånger mer kväveoxider än tillåtet.
Franska åklagare menar att detta inte bara var ett sätt att kringgå regler utan också ett direkt bedrägeri mot konsumenterna, med tydliga konsekvenser för folkhälsa och miljö.
För Volkswagen river processen upp gamla sår. Koncernen har redan lagt ut över 30 miljarder euro globalt på böter, kompensationer och förlikningar kopplade till ursprungliga Dieselgate. Den franska rättegången, som väntas starta 2027, kan addera ytterligare miljarder – särskilt efter tidigare EU-domar som stärkt konsumentskyddet.
Renaults situation är annorlunda i ton men inte i allvar. Företaget har konsekvent nekat till avsiktlig mjukvarumanipulation. Oberoende tester har dock visat att vissa modeller, bland annat Renault Kangoo, släppte ut mångdubbelt över de officiella gränserna i verklig körning. Som en del av utredningen har Renault deponerat 20 miljoner euro i borgen och ställt en bankgaranti på 60 miljoner euro för eventuella skadestånd.
Stellantis, som styr märken som Peugeot, Citroën och Fiat, anklagas för manipulation av Euro 6-dieselmotorer. Koncernen hävdar att deras system följde dåtidens regler. Franska utredare ifrågasätter dock om interna kontroller och regelefterlevnad verkligen räckte till.
Strategisk press i elbilseran
Tajmingen är besvärlig. Medan Tesla och BYD expanderar aggressivt i Europa tvingas de etablerade tillverkarna lägga kapital på juridiskt försvar och möjliga förlikningar.
Volkswagen och Stellantis står nu inför ett strategiskt vägval. Långdragna rättsprocesser riskerar ytterligare skada på varumärket och ekonomin. En förlikning kan begränsa osäkerheten men till ett högt pris. Varje euro som går till gamla dieselsynder är en euro mindre till batterier, mjukvaruplattformar och nästa generations elbilar.
Analytiker konstaterar att dieselns marknadsandel i Europa sjunkit till rekordlåga åtta procent. Ändå har förtroendet för tekniken inte helt försvunnit, särskilt bland förare som prioriterar räckvidd och bränsleeffektivitet.
De franska rättsprocesserna kommer inte att återuppliva dieselns glansdagar. Men de påminner branschen om att övergången till el inte suddar ut det förflutnas ansvar. Även när tillverkarna marknadsför en utsläppsfri framtid fortsätter domstolarna att granska gårdagens avgaser.
