Mercedes-Benz VLE: Elbuss med lyxambitioner
Mercedes-Benz har nu bekräftat att en ny generation lyxiga eldrivna minibussar är på väg. VLE och dess ännu mer exklusiva syskon VLS får världspremiär den 10 mars i Stuttgart. Premiären markerar starten på ett nytt kapitel där nuvarande EQV ersätts av en modell med mer teknik, högre komfort och tydligare syfte.
Till skillnad från tidigare modeller bygger VLE på den helt nya VAN.EA-plattformen, utvecklad från grunden för eldrift. Det här är inte någon försiktig uppdatering utan ett tydligt tekniksprång.
Med ett 800-volts elsystem klarar VLE snabbladdning med upp till 320 till 350 kW. Nyligen visade Mercedes-Benz vad det innebär i praktiken. Under en 1 100 kilometer lång resa från Stuttgart till Rom behövde en prototyp bara två korta laddstopp på 15 minuter vardera. Visst, färden gick i ett lugnt tempo, men budskapet är ändå tydligt.
Toppversionerna får batterier på över 110 till 116 kWh, vilket ger en WLTP-räckvidd på mer än 500 kilometer. För en stor lyxvan är det en siffra som räknas.
Instegsmodellerna driver på bakhjulen och levererar runt 200 kW, motsvarande cirka 270 hästkrafter. Den som vill ha mer kraft och grepp kan välja fyrhjulsdrift med dubbla motorer, vilket ger en sammanlagd effekt nära 350 kW, eller ungefär 470 hästkrafter.
Inspirerat av S-Klass kan VLE även fås med bakhjulsstyrning. Resultatet är en lång bil som känns betydligt smidigare i trånga stadsmiljöer och vid parkering.
Interiören lutar sig tungt mot lyx, hämtad från Vision V-konceptet. Föraren möts av en bred MBUX Hyperscreen, driven av nya MB.OS med integrerade Google-tjänster.
För passagerarna är ledordet Private Lounge. Här väntar intelligent stämningsbelysning, Burmester-ljudsystem och tillval som en 65-tums nedfällbar skärm för baksätet. Det är mer rullande biosalong än traditionell minibuss.
Trots elfokus bekräftar Mercedes-Benz att även förbränningsmotorer kommer att byggas i Vitoria-fabriken. Det är ett drag för att tillfredsställa marknader och kunder som fortfarande vill ha en stor MPV men inte är redo att släppa bensin eller diesel.
Mars-presentationen kommer att visa hur mycket av konceptbilens överdåd som överlever till serieproduktion. En sak är redan klar: Mercedes-Benz vill inte längre bara transportera folk. Ambitionen är att göra det med en nivå av stil och komfort som matchar märkets finaste limousiner.
