Kiinalaismerkit kattavat lähes puolet vuoden 2027 World Car of the Year -ehdokaslistasta
Kiinan autoteollisuuden kansainvälinen laajentuminen näkyy erityisen selvästi vuoden 2027 World Car of the Year -valinnassa. Virallisella listalla oli 29. syyskuuta 55 mallia, joista 27 edustaa alkuperältään kiinalaisia merkkejä. Osuus on 49 prosenttia kaikista ehdokkaista. Finalisteja ne eivät kuitenkaan vielä ole.
World Car Awards -kilpailun listalla on malleja BYD:ltä, Changanilta ja Geelyltä sekä lukuisilta XPengin, Leapmotorin, Zeekrin ja Cheryn alamerkeiltä. Nämä 27 kiinalaisautoa edustavat muun muassa seuraavia merkkejä: BYD, Changan Nevo, Chery, Deepal, Exeed, GAC Aion, Geely, iCAUR, Jetour, Leapmotor, Lepas, Lynk & Co, MG, Omoda, Onvo, XPeng ja Zeekr.
Finalisteista on vielä liian aikaista puhua
Nykyinen 55 auton lista koostuu kilpailun ehdot täyttävistä malleista, ei tuomariston parhaiksi valitsemista autoista. World Car of the Year -kilpailu edellyttää vähintään 10 000 auton vuosituotantoa, luksusautoja alempaa hintatasoa sekä myyntiä vähintään kahdella merkittävällä markkina-alueella ja kahdella mantereella 1. tammikuuta 2026 ja 19. maaliskuuta 2027 välisenä aikana.
Tuomaristo testaa autoja vuoden loppuun asti. Kymmenen finalistia julkistetaan 5. tammikuuta 2027, kolme viimeistä ehdokasta helmikuun lopussa ja voittaja 24. maaliskuuta New Yorkin kansainvälisessä autonäyttelyssä.
Kiinalaisautojen suuri määrä ei siis automaattisesti merkitse yhtä vahvaa menestystä äänestyksessä. Se kuitenkin osoittaa, kuinka moni kiinalaisvalmistaja pystyy nykyään täyttämään yhden kilpailun varsin merkittävistä ehdoista: myymään samaa mallia usealla mantereella.
Kiina ei enää tarjoa vain yhtä edullista sähköautoa
Vielä muutama vuosi sitten Kiinan autovienti yhdistettiin ennen kaikkea edullisempiin sähköautoihin. Vuoden 2027 lista on huomattavasti monipuolisempi. Pienet Geely EX2, Leapmotor T03, MG4 EV Urban ja GAC Aion UT ovat mukana suurempien Deepalin, Exeedin ja Jetourin mallien rinnalla. Malliston ylempään päähän sijoittuvat Lynk & Co 900, XPeng P7+ ja Zeekr 8X. Voimalinjavalikoima ulottuu täyssähköautoista ladattaviin hybrideihin ja toimintamatkan pidentimellä varustettuihin malleihin.
Vielä olennaisempaa on, että luku 27 on varovainen arvio. Volvo EX60 ja Polestarin mallit kuuluvat Geelyn määräysvallassa olevaan teollisuuskonserniin, Mazda CX-6e/EZ-60:n tekninen perusta kytkee mallin Changaniin, ja useita Nissanin ja General Motorsin malleja kehitetään kiinalaisten yhteisyritysten tuella. Niiden kutsuminen yksinkertaisesti ”kiinalaisautoiksi” antaisi väärän kuvan merkkien alkuperästä, mutta Kiinan teknisen osaamisen ja tuotantokapasiteetin todellinen vaikutus listaan on vielä suurempi.
Eurooppalaisvalmistajien kilpailu kiristyy
Euroopallakin on tarjota vastusta. Ehdokkaisiin kuuluvat BMW i3, Cupra Raval, DS N°7, Mercedes-Benzin uudet sähköiset C-sarja ja GLC, Renault Filante sekä Volvo EX60. Japanilais- ja korealaisvalmistajien joukosta mukana ovat Mazda CX-5, Lexus ES, Hyundai Ioniq 3 sekä laaja joukko Kian, Nissanin ja Subarun malleja.
Toistaiseksi Kiinan etu perustuu kuitenkin tarjonnan laajuuteen. Sama teollisuus pystyy tuomaan kansainvälisille markkinoille yhtä aikaa pienen kaupunkikäyttöön tarkoitetun viistoperän, perhemaasturin, luksusmallin ja suuren katumaasturin. Eurooppalaisvalmistajat eivät enää kilpaile vain yksittäistä BYD:tä tai MG:tä vastaan, vaan kokonaista valmistajien ja alamerkkien verkostoa vastaan.
Kilpailun viime vuosien tulokset ovat myös suosineet teknisesti uusia sähköautoja. Pääpalkinnon voittivat vuosina 2022–2026 peräkkäin Hyundai Ioniq 5, Hyundai Ioniq 6, Kia EV9, Kia EV3 ja BMW iX3. Yksikään kiinalaismerkki ei ole vielä voittanut World Car of the Year -pääpalkintoa, vaikka BYD Seagull voitti kaupunkiautojen sarjan vuonna 2025 ja Nion alamerkki Firefly teki saman vuonna 2026.
Vuoden 2027 lista osoittaa, ettei kysymys ole enää siitä, siirtyvätkö kiinalaisautot maailmanlaajuisen ehdokasjoukon laidoilta kilpailun ytimeen. Ne muodostavat jo lähes puolet lähtöjoukosta.
